Hoteles en Islandia

Islandia: paisajes volcánicos entre el Ártico y el Atlántico

Islandia se asienta sobre la Dorsal Mesoatlántica, en el punto donde convergen las placas tectónicas norteamericana y euroasiática. Con 103 000 km² de superficie y menos de 380 000 habitantes, es uno de los países con menor densidad de población de Europa. Reykjavik, la capital más septentrional del mundo, ocupa el extremo suroeste de la isla; desde el centro urbano, la piscina geotérmica Blue Lagoon queda a 47 km al sur, mientras que el llamado Golden Circle —que enlaza el Parque Nacional de Þingvellir, la zona de géiseres de Geysir y la cascada de Gullfoss— puede recorrerse en un circuito de 300 km en un solo día.

Ciudades que merece la pena explorar

Reykjavik concentra aproximadamente dos tercios de la población de Islandia y la mayor parte de su oferta hotelera. La calle Laugavegur y la cercana Skólavörðustígur conforman el núcleo peatonal de la ciudad. La iglesia Hallgrímskirkja, de 74,5 m de altura, cuenta con ascensor hasta una plataforma con vistas panorámicas. Al norte de la capital, Akureyri, a la cabecera del fiordo Eyjafjörður, actúa como puerta de entrada al norte del país: los vuelos desde el aeropuerto doméstico de Reykjavik tardan 45 minutos. Más al este, Egilsstaðir sirve de referencia en la dispersa región de los Fiordos del Este, un recorrido tranquilo y poco transitado que eligen quienes viajan en coche de alquiler.

Paisajes regionales y rutas

La Costa Sur se extiende desde Vík í Mýrdal —una aldea a los pies del volcán Katla— hacia el este hasta la laguna glaciar de Jökulsárlón, donde los icebergs se desprenden del Breiðamerkurjökull, un glaciar afluente del casquete de hielo de Vatnajökull, el mayor de Europa por volumen con 7 900 km². La Península de Snæfellsnes, a 180 km al noroeste de Reykjavik, termina en el glaciar Snæfellsjökull, la entrada ficticia al interior de la Tierra que Julio Verne imaginó en su novela de 1864. Los Fiordos del Oeste, en el extremo noroeste, son la región con menos visitantes por km² de todo el país; el acantilado marino de Látrabjarg, con 14 km de longitud y hasta 441 m de altura, alberga una de las colonias de aves marinas más grandes de Europa entre mayo y agosto.

El interior de las Tierras Altas solo es accesible entre finales de junio y principios de septiembre, cuando las llamadas F-roads —pistas sin asfaltar que exigen tracción a las cuatro ruedas— comunican paisajes volcánicos como Landmannalaugar y la ruta Kjölur. Adentrarse en el interior fuera de la ventana estival puede dañar el vehículo y está expresamente prohibido por los contratos de alquiler.

Cuándo visitar Islandia

El verano (junio-agosto) ofrece casi 24 horas de luz al día y acceso por carretera a todas las regiones. Las temperaturas medias en Reykjavik rondan los 11-13 °C. La aurora boreal (Northern Lights) es visible desde finales de agosto hasta abril, con mayor frecuencia en torno a los equinoccios. El Reykjavik Arts Festival se celebra en mayo; el festival de música Islandia Airwaves tiene lugar en Reykjavik cada noviembre. El turismo invernal se centra en la observación de auroras, las visitas a las cuevas de hielo del interior del Vatnajökull (temporada de noviembre a marzo) y la Blue Lagoon, abierta todo el año.

Consejos prácticos para visitar Islandia

• Cómo moverse: alquilar un coche es la opción más práctica; la Ring Road (Ruta 1) circunvala la isla con un total de 1 332 km. Los vuelos domésticos conectan Reykjavik con Akureyri, Ísafjörður y Egilsstaðir.
• Moneda: corona islandesa (ISK). El pago con tarjeta está aceptado en casi todos los establecimientos; apenas se necesita efectivo.
• Ropa y equipamiento: conviene llevar ropa de abrigo impermeable en cualquier época del año, ya que el viento y la lluvia pueden aparecer sin previo aviso en la costa sur.
• Carreteras de las Tierras Altas: consultar road.is antes de acceder a cualquier F-road; las restricciones se actualizan a diario.
• Piscinas geotermales: reservar la Blue Lagoon con antelación a través de su página web; la entrada sin reserva previa es muy poco habitual.
• Alojamiento: Reykjavik dispone desde casas de huéspedes hasta establecimientos de 4 estrellas; en la costa sur y en Snæfellsnes predominan los hoteles rurales y los alojamientos en granjas.

Preguntas frecuentes

¿Los viajeros necesitan visado para entrar en Islandia? Islandia forma parte del Espacio Schengen. Los ciudadanos de la UE y del EEE, así como los nacionales de muchos otros países, pueden entrar sin visado para estancias de hasta 90 días. Para consultar la lista actualizada, conviene acudir al sitio web de la Directoría de Inmigración islandesa.

¿En qué época del año los hoteles de Islandia son más económicos? De finales de septiembre a noviembre y de febrero a marzo las tarifas suelen ser más bajas que en el pico estival, y aun así es posible disfrutar de la oscuridad necesaria para ver auroras.

¿Se puede recorrer la Ring Road sin tracción a las cuatro ruedas? La Ruta 1 está asfaltada y es transitable en un turismo convencional durante el verano. Las F-roads de las Tierras Altas requieren un vehículo con tracción 4WD y mayor altura libre al suelo; intentar hacerlas con un coche normal invalida la mayoría de los seguros de alquiler.

¿A qué distancia está la Blue Lagoon del aeropuerto de Keflavik? La Blue Lagoon se encuentra a 23 km del Aeropuerto Internacional de Keflavik y a 47 km del centro de Reykjavik, lo que la convierte en una parada muy práctica al inicio o al final del viaje.

¿Se puede ver la aurora boreal desde Reykjavik? La contaminación lumínica de la ciudad reduce la visibilidad, aunque en noches despejadas con actividad auroral intensa (índice Kp de 3 o más) es posible avistarla desde las afueras de Reykjavik. Alejarse unos 30 km de la capital mejora considerablemente las condiciones de observación.