Hoteles en Kansai

Kansai, Japón

Kansai es el corazón cultural de Japón, una región situada en la parte occidental de la isla de Honshū que forjó buena parte de la historia, el arte y la gastronomía del país. Con antiguas capitales imperiales, templos milenarios y una cultura culinaria de carácter marcado, Kansai atrae a quienes desean ir más allá de Tokio y descubrir el Japón más arraigado en sus tradiciones.

Historia y patrimonio

Kansai concentra más Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO que cualquier otra región del país. Kioto fue capital imperial durante más de mil años, legando una silueta de templos de madera, jardines zen y casas tradicionales machiya. Nara, aún más antigua, alberga gigantescas estatuas de Buda y ciervos que deambulan con total libertad por el Nara Park. El castillo de Osaka es uno de los monumentos más reconocibles de Japón, mientras que la antigua ciudad de Asuka conserva túmulos funerarios y esculturas de piedra anteriores a los primeros registros escritos de la historia japonesa.

Ciudades y carácter

Cada ciudad de Kansai tiene una personalidad propia. Osaka es ruidosa, frenética y completamente entregada a la gastronomía: sus habitantes gastan más en alimentación que en cualquier otro lugar de Japón, lo que ha dado lugar a la expresión kuidaore (comer hasta desfallecer). Kioto avanza a otro ritmo, con barrios de geishas, bosques de bambú y casas de té escondidas en callejuelas estrechas. Kobe aporta un aire cosmopolita moldeado por siglos de comercio internacional y es famosa por su ternera Wagyu de alta gama. Nara y Himeji, con su parque de ciervos y su castillo respectivamente, son excursiones de un día desde Osaka o Kioto.

Gastronomía y cultura

La cocina de Kansai (Kansai-ryori) difiere notablemente del estilo de Tokio. El caldo dashi es aquí más ligero y delicado, la salsa de soja se emplea con mayor mesura, y platos como el takoyaki (bolitas de pulpo), el okonomiyaki (tortitas saladas) y el kushikatsu (brochetas de carne rebozada y frita) son auténticas instituciones locales. La región también cuenta con una sólida tradición de artes escénicas: el teatro Noh, el Kabuki y el teatro de marionetas Bunraku nacieron aquí y siguen teniendo en Kansai su principal escenario.

Información práctica

• Cómo moverse: Kansai dispone de una amplia red de trenes JR, los ferrocarriles privados Hankyu y Hanshin, y el Shinkansen. La tarjeta ICOCA cubre la mayoría de los desplazamientos en transporte público.
• Cuándo ir: La primavera (de finales de marzo a abril), con los cerezos en flor, y el otoño (noviembre), con el follaje en color, son las temporadas de mayor afluencia. Conviene reservar alojamiento con bastante antelación en esas fechas.
• Excursiones: Hiroshima e Ise-Jingū se pueden alcanzar en medio día desde Osaka o Kioto.
• Idioma: La señalización en inglés es habitual en los principales lugares turísticos, aunque aprender algunas frases en japonés marca la diferencia en los barrios más pequeños.