Hoteles en Nepal

Nepal: reinos himalayos y antiguas plazas Durbar

Nepal es un país sin salida al mar enclavado entre India y China, con una superficie de 147.181 km² que abarca desde las llanuras subtropicales del Terai hasta las cumbres más altas del planeta. Ocho de los catorce ochomiles del mundo se elevan en su territorio, entre ellos el Monte Everest, con 8.849 m sobre el nivel del mar. La capital, Katmandú, se asienta a 1.400 m de altitud en un valle rodeado de colinas boscosas, a unos 1.300 km de Delhi por carretera. Más de 30 millones de personas hablan el nepalés como lengua oficial, junto a más de 120 idiomas locales.

Ciudades que merecen una visita

Katmandú concentra la mayor oferta hotelera del país, desde propiedades con carácter histórico junto a Durbar Square hasta modernos hoteles de 4 estrellas en el barrio de Thamel. Pokhara, a 200 km al oeste de la capital, se extiende a orillas del lago Phewa con vistas directas al Macizo de los Annapurna y actúa como punto de partida de los circuitos del Annapurna y la ruta de Poon Hill. Bhaktapur, a 13 km al este de Katmandú, conserva la arquitectura medieval newari más íntegra de las tres plazas Durbar y atrae tanto a visitantes de día como a quienes deciden alojarse. Chitwan, en el Terai meridional, alberga el Parque Nacional de Chitwan —Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO—, refugio del rinoceronte unicornio y del tigre de Bengala.

Regiones de trekking y paisajes naturales

La región de Khumbu, al noreste de Katmandú, conduce a los senderistas hacia el Campo Base del Everest a 5.364 m, al que se llega en 12-14 días desde el aeropuerto de Lukla. El Área de Conservación de los Annapurna, la mayor zona protegida de Nepal con 7.629 km², alberga la garganta más profunda del mundo —el Kali Gandaki— y más de 1.200 especies vegetales. El distrito de Mustang, antiguo reino tibetano al norte de la cordillera de los Annapurna, exige un permiso de zona restringida adicional al papeleo habitual de trekking. Para la mayoría de las rutas es obligatorio el carné TIMS (Trekkers' Information Management System), que se tramita en las oficinas de Katmandú o Pokhara.

Cuándo visitar Nepal

Las vistas más despejadas de la montaña se dan en octubre-noviembre (tras el monzón) y en marzo-abril (antes del monzón). Octubre concentra el mayor flujo de senderistas y, con él, precios más elevados en los albergues de las rutas del Everest y los Annapurna. El monzón discurre de junio a septiembre: los senderos son transitables, aunque las sanguijuelas abundan por encima de los 2.000 m y la visibilidad en la montaña se reduce de forma notable. Entre diciembre y febrero las temperaturas caen en cotas superiores a los 3.000 m, pero los caminos están menos concurridos y los precios del alojamiento en Katmandú son más reducidos.

Información práctica para viajar a Nepal

• Visado: la mayoría de los pasaportes permiten obtener el visado de turista a la llegada en el Aeropuerto Internacional de Tribhuvan (Katmandú); 15 días cuestan 30 USD y 30 días, 50 USD.
• Divisa: rupia nepalesa (NPR); los cajeros automáticos funcionan sin problemas en Katmandú y Pokhara, aunque son escasos a partir de Namche Bazaar en la ruta del Khumbu.
• Altitud: por encima de los 3.000 m conviene ascender despacio —un día de descanso por cada 500 m de desnivel reduce el riesgo de mal de altura agudo.
• Desplazamientos internos: hay vuelos domésticos que conectan Katmandú con Lukla, Pokhara y Bharatpur (Chitwan); en temporada alta de octubre es recomendable reservar con al menos dos semanas de antelación.
• Equipaje: las capas son imprescindibles en cualquier época del año; en el valle de Katmandú las noches de enero pueden bajar de los 5 °C.

Preguntas frecuentes

¿Necesitan visado los visitantes para entrar en Nepal? La mayoría de los titulares de pasaporte pueden obtener el visado de turista a la llegada en el Aeropuerto Internacional de Tribhuvan de Katmandú o en los pasos terrestres fronterizos. Las tasas son de 30 USD para 15 días y 50 USD para 30 días; se requieren fotografías y pago en efectivo en dólares o con tarjeta.

¿Por dónde se empieza el trekking al Everest? Lukla (2.860 m) es el punto de partida habitual del recorrido, a la que se llega en un vuelo de 35 minutos desde Katmandú. La mayoría de los senderistas tarda entre 12 y 14 días en alcanzar el Campo Base del Everest y regresar a Lukla.

¿Qué parques nacionales se pueden visitar cerca de Katmandú? El Parque Nacional de Shivapuri Nagarjun comienza en el extremo norte de Katmandú y se alcanza en taxi en unos 30 minutos. El Parque Nacional de Langtang empieza a unos 60 km al norte e incluye el trekking del Valle de Langtang, que suele completarse en 7-10 días.

¿Vale la pena hacer noche en Pokhara? Pokhara merece al menos dos noches. El barrio lacustre de Baidam cuenta con hoteles de gama media con vistas a los Annapurna, y la cercana Pagoda de la Paz Mundial se alza 115 m por encima del lago Phewa sobre una ladera cubierta de bosque.

¿Qué permisos se necesitan para hacer trekking? El carné TIMS es obligatorio en la mayoría de los senderos y cuesta 2.000 NPR. Las rutas del Annapurna y del Everest exigen además el permiso de entrada al parque nacional (3.000 NPR y 3.500 NPR respectivamente). Mustang requiere un permiso adicional de zona restringida con un coste de 500 USD por diez días.