Hoteles en Nueva Zelanda

Nueva Zelanda: dos islas y 14.000 kilómetros de costa

Nueva Zelanda se encuentra en el Pacífico suroccidental, a unos 2.000 km al este de Australia. El país se articula en torno a dos grandes masas terrestres —la Isla Norte y la Isla Sur— junto con la Isla Stewart y cerca de 600 islas menores. La superficie total es de 268.021 km², pero la población apenas alcanza los 5,1 millones de habitantes, lo que deja extensiones inmensas de bosque, mesetas volcánicas y fiordos tallados por glaciares prácticamente intactos. Wellington, la capital, ocupa el extremo sur de la Isla Norte; Auckland, la ciudad más poblada, concentra la mayor parte de las llegadas internacionales en el norte del país.

Ciudades que merece la pena conocer

Auckland se despliega sobre un estrecho istmo entre dos puertos naturales y alberga aproximadamente un tercio de la población del país. La Sky Tower, con sus 328 m de altura sobre el centro urbano, sirve de referencia para los viajeros que se adentran por primera vez en el paseo marítimo y en el barrio gastronómico de Wynyard Quarter. A tres horas hacia el sur por carretera o tren, Hamilton actúa como punto de partida para explorar los sistemas de cuevas y las localidades termales de la región de Waikato. Al otro lado del estrecho de Cook, en la Isla Sur, Christchurch ha ido reconstruyendo su centro tras el terremoto de 2011 y presenta hoy una interesante convivencia entre edificios históricos de piedra y arquitectura contemporánea. Queenstown, a 480 km al suroeste de Christchurch, atrae visitantes durante todo el año: en invierno (de junio a agosto) por el esquí en la estación Remarkables, y en verano por sus actividades lacustres y de montaña.

Regiones y paisajes

La región de Northland, a 160 km al norte de Auckland, acoge el Bosque de Waipoua, donde crece Tāne Mahuta, un kauri de entre 1.250 y 2.500 años de antigüedad que alcanza los 51 m de altura. La zona geotérmica de Rotorua, en la meseta central de la Isla Norte, lleva más de 600 años siendo un núcleo de asentamiento māori; las fumarolas sulfurosas, los charcos de barro hirviente y el centro cultural Te Puia se encuentran a menos de 5 km del casco urbano. El Parque Nacional de Fiordland, en la costa suroeste de la Isla Sur, abarca 1,26 millones de hectáreas y alberga el Milford Sound, un fiordo de 16 km de longitud con paredes que se elevan hasta los 1.200 m. Las llanuras de Canterbury, al este de los Alpes del Sur, aportan una parte considerable de la producción láctea y cerealista del país, mientras que la región vitivinícola de Marlborough, en el extremo norte de la Isla Sur, genera en torno al 77% del volumen total de vino de Nueva Zelanda, con el sauvignon blanc como variedad estrella.

Cuándo visitar Nueva Zelanda

Las estaciones en Nueva Zelanda son inversas a las del hemisferio norte. De diciembre a febrero transcurre el verano, con días muy largos y temperaturas de entre 20 °C y 30 °C en la mayor parte de las zonas bajas. La temporada de esquí se extiende de junio a octubre en Remarkables, Coronet Peak y Mt Hutt, cerca de Methven. Los meses de temporada media —marzo-abril y septiembre-octubre— permiten disfrutar de enclaves como el Milford Sound y el Tongariro Alpine Crossing con mucho menos afluencia. Este último es un recorrido de 19,4 km a pie a través de terreno volcánico activo en el Parque Nacional Tongariro, el primer parque nacional del país, designado como tal en 1887.

Información práctica para visitar Nueva Zelanda

• Desplazamientos: Los autocares interurbanos (red InterCity) y los vuelos domésticos conectan las principales ciudades; el alquiler de coche resulta la opción más práctica en las zonas rurales, donde el transporte público es escaso.
• Moneda: Dólar de Nueva Zelanda (NZD). Las tarjetas de crédito se aceptan en prácticamente todos los establecimientos; hay cajeros automáticos en todas las localidades con más de 1.000 habitantes.
• Entrada: Los ciudadanos de más de 60 países disfrutan de exención de visado, aunque deben tramitar antes del viaje una Autorización Electrónica de Viaje (NZeTA) a través de internet.
• Salud: No existe paludismo endémico. La radiación solar es intensa debido a los bajos niveles de ozono atmosférico: conviene llevar protector solar SPF 50+ para cualquier actividad al aire libre.
• Conducción: Se circula por la izquierda. Muchas carreteras panorámicas son estrechas y con curvas pronunciadas; hay que calcular tiempo adicional en rutas por Fiordland o la Península de Coromandel.

Preguntas frecuentes

¿Qué moneda se utiliza en Nueva Zelanda? Nueva Zelanda utiliza el dólar de Nueva Zelanda (NZD). Las principales tarjetas de crédito se aceptan en hoteles, restaurantes y la mayoría de los comercios del país.

¿Necesitan visado los visitantes para entrar en Nueva Zelanda? Los ciudadanos de aproximadamente 60 países, entre ellos Estados Unidos, Reino Unido y los estados miembros de la UE, pueden entrar sin visado, aunque deben obtener una NZeTA por internet antes de viajar. Las demás nacionalidades deben solicitar un visado de turista ante Immigration Nueva Zelanda.

¿Qué aeropuerto concentra la mayoría de los vuelos internacionales a Nueva Zelanda? El Aeropuerto de Auckland (AKL) gestiona la mayor parte de las llegadas internacionales. El Aeropuerto de Christchurch (CHC) y el Aeropuerto de Wellington (WLG) operan también determinadas rutas transtasmanas y del Pacífico.

¿A qué distancia está Queenstown de Christchurch? Queenstown se encuentra a unos 480 km al suroeste de Christchurch por carretera, un trayecto de aproximadamente 4,5 a 5 horas por la State Highway 8. Los vuelos domésticos entre ambas ciudades duran en torno a 55 minutos.

¿Qué idioma se habla en Nueva Zelanda? El inglés es la lengua principal. El te reo māori tiene condición de idioma oficial y su presencia crece progresivamente en la señalización pública, los medios de comunicación y la toponimia de todo el país.