Hôtels à Naples

Naples est l'une des villes les plus anciennes et les plus stratifiées d'Italie, installée sur la rive nord-ouest du golfe de Naples, face au Vésuve qui domine l'horizon. Fondée par des colons grecs vers 600 avant notre ère, puis capitale du royaume des Deux-Siciles, elle porte des millénaires d'histoire dans ses ruelles, ses églises et sa cuisine. Que l'on vienne pour les ruines antiques, les musées de tout premier plan ou pour la pizza dont elle est le berceau, Naples se mérite : elle récompense ceux qui prennent le temps d'en explorer le caractère dense, chaotique et profondément humain.

Histoire, architecture et monuments

Le centre historique, le Centro Storico, est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et concentre l'une des plus fortes densités de monuments historiques d'Europe. Le boulevard rectiligne de Spaccanapoli fend littéralement la vieille ville en deux, bordé d'églises baroques, de niches votives et d'ateliers d'artisans. La cathédrale de Naples, aussi appelée Duomo di San Gennaro, abrite la célèbre chapelle du Trésor de San Gennaro et les reliques du saint patron de la ville, un lieu chargé de signification pour les habitants.

Perché sur un îlot relié au front de mer par une jetée, le Castel dell'Ovo est le plus ancien château de Naples, dont les origines remontent à l'époque romaine. Son nom, « château de l'Œuf », vient d'une légende associée au poète romain Virgile. Pour un panorama sur la ville et la baie, le Castel Sant'Elmo, sur la colline du Vomero, offre l'un des plus beaux points de vue du sud de l'Italie.

Musées, culture et excursions

Le Musée archéologique national est considéré comme l'une des plus importantes collections archéologiques au monde. Il rassemble des objets provenant de Pompéi et d'Herculanum, mosaïques, sculptures, et l'étonnant Cabinet secret consacré à l'art érotique antique. Une visite ici offre des repères précieux avant de se rendre sur les sites antiques eux-mêmes.

Pompéi, à environ 25 kilomètres au sud-est de Naples, est accessible par la ligne de train Circumvesuviana et reste l'un des sites archéologiques les plus visités au monde. La cité romaine préservée, ensevelie par l'éruption du Vésuve en 79 de notre ère, offre un aperçu saisissant de la vie quotidienne il y a près de deux mille ans. Le Vésuve lui-même se gravit depuis un parking proche du sommet, avec une vue sur toute la baie par temps clair.

Quartiers et vie locale

Naples est une ville de quartiers bien distincts, chacun avec sa propre identité. Chiaia est le quartier élégant du front de mer, avec ses boutiques de créateurs, ses bars à vin et le parc de la Villa Comunale le long de la promenade. Mergellina, juste à l'ouest de Chiaia, est connu pour son port de pêche, ses glaciers et une atmosphère plus paisible que le centre-ville animé. Le Vomero, accessible par funiculaire, s'étend sur la colline surplombant la ville et offre un cadre résidentiel plus calme, avec de bons restaurants et le Castel Sant'Elmo.

Le quartier autour de la gare de Napoli Centrale constitue le principal pôle de transport de la ville, pratique pour les arrivées et les correspondances, mais moins soigné que d'autres secteurs. Le Centro Storico demeure le cœur battant de la vie napolitaine, là où les bruits, les odeurs et l'énergie de la ville se concentrent le plus intensément.

Conseils pratiques pour visiter Naples

• Pour s'y rendre : l'aéroport international de Naples (Capodichino) relie la ville aux grands hubs européens. La gare de Napoli Centrale dessert les liaisons à grande vitesse vers Rome (environ 70 minutes), Florence et Milan.
• Se déplacer : le métro, les funiculaires et les bus couvrent la majorité des quartiers, même si la marche reste souvent le meilleur moyen d'explorer le Centro Storico. Les taxis sont équipés d'un compteur : mieux vaut convenir du tarif ou vérifier qu'il est bien enclenché avant le départ.
• Le port de Naples : ferries et hydroglisseurs vers Capri, Ischia, Procida et la côte amalfitaine partent du port de Naples, faisant de la ville une base idéale pour des excursions vers les îles et le littoral.
• Où loger : les hôtels proches du centre historique placent à distance de marche de Spaccanapoli, du Duomo et du Musée archéologique national. Ceux situés près du port conviennent aux passagers de croisière ou à ceux qui prévoient de multiples liaisons en ferry. Les hôtels avec vue sur mer de Chiaia et Mergellina offrent des chambres face à la baie. Les adresses économiques se regroupent autour de la gare centrale, tandis que les établissements de charme et haut de gamme se trouvent à Chiaia et au Vomero. Les hôtels familiaux proposent généralement des chambres plus spacieuses et la proximité d'espaces verts comme la Villa Comunale.
• Gastronomie : Naples est le berceau de la pizza napolitaine, et la ville prend sa cuisine très au sérieux. À goûter : la pizza margherita dans une pizzeria traditionnelle, la friture de rue (frittura) le long de Spaccanapoli, et les sfogliatelle des pâtisseries locales.
• Sécurité : comme dans toute grande ville, une vigilance ordinaire s'impose à Naples. Les vols à la tire peuvent survenir dans les zones fréquentées ; il convient de surveiller ses affaires, notamment aux abords des grands pôles de transport.
• Meilleure période pour visiter : le printemps (avril-juin) et le début de l'automne (septembre-octobre) offrent des températures douces et moins d'affluence qu'en plein été.