Hôtels en Nouvelle-Zélande

Nouvelle-Zélande : deux îles, 14 000 kilomètres de littoral

La Nouvelle-Zélande s'étend dans le Pacifique Sud-Ouest, à quelque 2 000 km à l'est de l'Australie. Le pays se compose de deux grandes terres — l'île du Nord et l'île du Sud — auxquelles s'ajoutent l'île Stewart et quelque 600 îlots. La superficie totale atteint 268 021 km², pour une population de seulement 5,1 millions d'habitants : forêts profondes, plateaux volcaniques et fjords sculptés par les glaciers restent ainsi largement préservés. Wellington, la capitale, occupe la pointe sud de l'île du Nord ; Auckland, la plus grande ville du pays, concentre l'essentiel des arrivées internationales au nord.

Les villes à découvrir

Auckland s'étire sur un isthme étroit entre deux rades et regroupe près d'un tiers de la population nationale. La Sky Tower, qui culmine à 328 m au-dessus du centre-ville, constitue le premier repère des visiteurs qui explorent le front de mer et le quartier de restauration du Wynyard Quarter. À trois heures de route ou de train vers le sud, Hamilton sert de point de départ pour les grottes et les stations thermales de la région du Waikato. De l'autre côté du détroit de Cook, sur l'île du Sud, Christchurch reconstruit son centre-ville depuis le séisme de 2011 et propose aujourd'hui un mélange saisissant d'édifices en pierre d'époque et d'architecture contemporaine. Queenstown, à 480 km au sud-ouest de Christchurch, attire les voyageurs toute l'année : ski au domaine des Remarkables en hiver (juin–août), activités lacustres et alpines en été.

Régions et paysages

La région du Northland, à 160 km au nord d'Auckland, abrite la forêt de Waipoua et son géant végétal, Tāne Mahuta — un kauri estimé entre 1 250 et 2 500 ans d'âge, haut de 51 m. La zone géothermique de Rotorua, sur le plateau central de l'île du Nord, est un foyer de peuplement maori depuis plus de 600 ans ; fumerolles sulfuriques, mares de boue bouillonnante et le centre culturel Te Puia se trouvent à moins de 5 km du bourg. Au sud-ouest de l'île du Sud, le parc national de Fiordland couvre 1,26 million d'hectares et renferme le Milford Sound, fjord de 16 km aux parois s'élevant à 1 200 m. Les plaines de Canterbury, à l'est des Alpes du Sud, contribuent significativement à la production laitière et céréalière du pays, tandis que la région viticole de Marlborough, au nord de l'île du Sud, représente environ 77 % du volume de vin produit en Nouvelle-Zélande, le sauvignon blanc en tête.

Quand partir en Nouvelle-Zélande

Les saisons sont inversées par rapport à l'hémisphère Nord. De décembre à février, l'été offre de longues journées ensoleillées et des températures comprises entre 20 °C et 30 °C dans la plupart des zones de basse altitude. La saison de ski s'étend de juin à octobre sur les domaines des Remarkables, de Coronet Peak et du Mt Hutt près de Methven. Les intersaisons — mars–avril et septembre–octobre — permettent de fréquenter les sites phares comme le Milford Sound ou le Tongariro Alpine Crossing avec moins de monde. Cette randonnée de 19,4 km traverse un terrain volcanique actif dans le parc national de Tongariro, premier parc national du pays, classé en 1887.

Informations pratiques

• Se déplacer : Le réseau de cars InterCity et les vols intérieurs relient les principales villes ; la location de voiture s'impose dans les zones rurales peu desservies par les transports en commun.
• Monnaie : Dollar néo-zélandais (NZD). Les cartes bancaires sont acceptées partout ; des distributeurs automatiques sont disponibles dans toutes les localités de plus de 1 000 habitants.
• Entrée sur le territoire : Les ressortissants d'une soixantaine de pays bénéficient d'une dispense de visa, mais doivent obtenir une NZeTA (Electronic Travel Authority) en ligne avant l'embarquement.
• Santé : Aucune malaria endémique. L'intensité du rayonnement solaire est élevée en raison de la faible concentration d'ozone atmosphérique — prévoir un écran solaire SPF 50+ pour toute activité en plein air.
• Conduite : La circulation se fait à gauche. De nombreuses routes panoramiques sont étroites et sinueuses ; prévoir des marges de temps supplémentaires sur les axes traversant le Fiordland ou la péninsule de Coromandel.

Questions fréquentes

Quelle monnaie utilise-t-on en Nouvelle-Zélande ? La Nouvelle-Zélande utilise le dollar néo-zélandais (NZD). Les principales cartes bancaires sont acceptées dans les hôtels, les restaurants et la plupart des commerces du pays.

Un visa est-il nécessaire pour entrer en Nouvelle-Zélande ? Les ressortissants d'une soixantaine de pays, dont les États-Unis, le Royaume-Uni et les États membres de l'Union européenne, peuvent entrer sans visa, mais doivent obtenir une NZeTA en ligne avant leur départ. Les autres nationalités doivent demander un visa visiteur auprès d'Immigration New Zealand.

Quel aéroport accueille la majorité des vols internationaux ? L'aéroport d'Auckland (AKL) traite la grande majorité des arrivées internationales. Les aéroports de Christchurch (CHC) et de Wellington (WLG) desservent également certaines liaisons trans-Tasman et Pacifique.

Quelle est la distance entre Queenstown et Christchurch ? Queenstown se trouve à environ 480 km au sud-ouest de Christchurch par la route, soit un trajet d'environ 4 h 30 à 5 h via la State Highway 8. En avion, le vol intérieur entre les deux villes dure environ 55 minutes.

Quelles langues parle-t-on en Nouvelle-Zélande ? L'anglais est la langue principale. Le te reo māori est une langue officielle, de plus en plus présente dans la signalétique publique, les médias audiovisuels et les noms de lieux à travers tout le pays.