Hoteles en Australia

Australia: el Outback, la Gran Barrera y las ciudades costeras

Australia ocupa 7,7 millones de kilómetros cuadrados en el hemisferio sur, lo que la convierte en el sexto país del mundo por superficie. El continente se extiende desde las selvas tropicales del Extremo Norte de Queensland hasta los valles vitivinícolas de clima templado de Australia Meridional y los campos de nieve alpinos de las Snowy Mountains, en Nueva Gales del Sur. Las distancias son reales: el recorrido en coche de Sídney a Perth ronda los 4.000 km. Quien tenga en cuenta esta geografía a la hora de planificar su viaje conseguirá un itinerario mucho más aprovechado.

Ciudades que merecen la visita

Sídney preside la costa este con la Opera House en Bennelong Point y el Harbour Bridge —inaugurado en 1932— como silueta urbana más fotografiada del país. Los hoteles se concentran en el CBD, Darlinghurst y Manly, al otro lado del puerto. Melbourne, a 880 km al suroeste por carretera, es conocida por los callejones repletos de cafeterías de Fitzroy y Collingwood, y por acoger cada enero el Australian Open en Melbourne Park. Brisbane ejerce de puerta de entrada al sureste de Queensland y será una de las sedes de los Juegos Olímpicos de 2032. Perth, geográficamente más próxima a Singapur que a Sídney, ofrece acceso directo a la isla de Rottnest y a la región vinícola de Margaret River, a 280 km al sur.

Las regiones que definen el país

El Territorio del Norte alberga Uluru (Ayers Rock), un monolito de arenisca de 348 metros de altura sagrado para el pueblo Anangu, y el Parque Nacional Kakadu, Patrimonio Mundial de la UNESCO con 19.804 kilómetros cuadrados. La Gran Barrera de Coral —el sistema coralino más extenso del planeta, con 2.300 km de longitud— bordea la costa de Queensland; Cairns y Port Douglas son los principales núcleos hoteleros para acceder al arrecife. La región de Kimberley, en Australia Occidental, atrae a los aficionados al todoterreno hacia la Bungle Bungle Range y el El Questro Wilderness Park. Tasmania, a 240 km en ferry desde Melbourne, protege el 45 % de su superficie en parques nacionales y reservas naturales.

Cuándo visitar Australia

Las estaciones australianas son inversas a las del hemisferio norte. El verano va de diciembre a febrero y lleva las temperaturas a más de 40 °C en el interior. La estación húmeda del Top End (de noviembre a abril) deja algunas carreteras intransitables. La ventana más cómoda para recorrer varias regiones es de abril a octubre: los estados del sur disfrutan de días agradables y la temporada seca del Territorio del Norte mantiene los caminos abiertos. Julio es la temporada alta de vacaciones escolares en Australia, lo que encarece las tarifas hoteleras en los destinos costeros. La Sydney to Hobart Yacht Race parte del puerto de Sídney cada 26 de diciembre y concentra grandes afluencias en los hoteles del litoral.

Información práctica para visitar Australia

• Visado: la mayoría de los visitantes necesitan una Autoridad de Viaje Electrónica (ETA) o un eVisitor, que se tramita en línea antes de la llegada.
• Desplazamientos: los vuelos domésticos son la opción más práctica entre las grandes ciudades; Qantas, Virgin Australia y Jetstar operan rutas frecuentes.
• Husos horarios: el país abarca tres zonas horarias principales; Australia Meridional y el Territorio del Norte tienen un desfase de 30 minutos. Conviene confirmar la hora local antes de reservar traslados.
• Salud: el protector solar FPS 50+ y un sombrero son imprescindibles durante todo el año; el índice UV alcanza con frecuencia 11 o más.
• Moneda: dólar australiano (AUD); el pago con tarjeta está aceptado de forma prácticamente universal.
• Propinas: no es costumbre dejarlas; el servicio está incluido en los precios publicados.

Preguntas frecuentes

¿Qué ciudad australiana concentra más oferta hotelera? Sídney y Melbourne cuentan con el mayor inventario hotelero del país, desde albergues juveniles en Kings Cross y St Kilda hasta establecimientos de cinco estrellas en el frente marítimo del CBD de Sídney. Ambas ciudades se adaptan a todos los presupuestos.

¿Con cuánta antelación conviene reservar hotel para el Australian Open? Los hoteles de Melbourne durante el Australian Open —que se celebra a lo largo de dos semanas en enero— se llenan con rapidez: es aconsejable reservar con al menos tres o cuatro meses de antelación. Las tarifas en los barrios de Richmond y South Yarra, próximos a Melbourne Park, se disparan durante el torneo.

¿Es posible visitar la Gran Barrera de Coral en una excursión de un día? Desde Cairns y Port Douglas salen excursiones de día a los pontones del arrecife exterior durante todo el año. Las embarcaciones parten a primera hora de la mañana y regresan a última hora de la tarde; habitualmente el traslado desde el hotel está incluido.

¿En qué temporada suelen encontrarse tarifas más bajas en Australia? Los periodos intermedios —abril–mayo y septiembre–octubre— ofrecen por lo general tarifas de mostrador más reducidas fuera de las vacaciones escolares, especialmente en destinos turísticos como la Gold Coast y Noosa.