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Alishan: El país del té de montaña y los amaneceres entre nubes

Alishan se encuentra a unos 2.200 metros de altitud en el condado de Chiayi, en el centro de Taiwán, dentro del Alishan National Scenic Area. La comarca es conocida sobre todo por dos cosas: el mar de nubes que inunda los valles al amanecer y los tés de alta montaña —oolong y jin xuan— que crecen en bancales escalonados entre los 1.000 y los 1.600 metros. En los senderos forestales que rodean las estaciones de Zhaoping y Shenmu se alzan cipreses rojos milenarios, algunos con más de 2.000 años de antigüedad.

Cómo moverse por la zona

El Alishan Forest Railway, en funcionamiento desde 1912, asciende desde la ciudad de Chiayi (30 m) hasta Zhaoping (2.216 m) en unas 3,5 horas, atravesando 50 túneles y 77 puentes. Un tren lanzadera independiente sale de madrugada desde Zhaoping hacia la plataforma de amanecer de Chushan, donde los visitantes se congregan para contemplar el sol emergiendo sobre el manto de nubes. Las carreteras están abiertas al tráfico privado, aunque el ferrocarril sigue siendo la forma de acceso preferida.

Consejos prácticos

• Ropa de abrigo: La temperatura desciende entre 6 y 8 °C respecto a las tierras bajas de Taiwán; conviene llevar un forro polar incluso en julio.
• Tren del amanecer: Las entradas del lanzadera Zhaoping–Chushan se adquieren la noche anterior en la estación; los asientos se agotan antes de las 3 de la madrugada.
• Compra de té: Las granjas de los alrededores de Shizhuo y Ruili venden directamente; los envases sellados en origen indican la fecha de cosecha.
• Temporada: Los cerezos alcanzan su apogeo entre finales de febrero y mediados de marzo; la niebla otoñal es más densa de octubre a noviembre.