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Uganda: la perla de África y su país de los gorilas

Uganda se sitúa sobre el ecuador en África Oriental, con fronteras compartidas con Kenia, Tanzania, Ruanda, la RDC y Sudán del Sur. Con 241.551 km², el país alberga el lago Victoria —el lago más extenso del continente— a lo largo de su flanco meridional, mientras que las montañas Rwenzori alcanzan los 5.109 m en la frontera occidental. Kampala, la capital, se extiende sobre una sucesión de colinas al norte del lago Victoria a unos 1.200 m de altitud, lo que le confiere un clima templado durante todo el año pese a su posición ecuatorial.

Ciudades que merecen una visita

Kampala, capital y centro neurálgico del país, acoge a más de 3,5 millones de personas repartidas entre barrios como Kololo, donde se concentran embajadas y hoteles de categoría media, y Nakasero, sede del Nakasero Market y del Uganda Museum, fundado en 1908 en plena época colonial. Entebbe, a 37 km al sur de Kampala a orillas del lago Victoria, ejerce de puerta de entrada internacional: el aeropuerto internacional de Entebbe opera vuelos directos a Nairobi, Dubái, Londres y Ámsterdam. La mayoría de los viajeros hacen noche en Entebbe a su llegada antes de adentrarse en el interior del país. Jinja, a 80 km al este de Kampala en el nacimiento del Nilo, atrae a grupos de piragüismo y descenso de aguas bravas con rápidos de grado 4 y 5 que se pueden recorrer durante todo el año.

Parques nacionales y reservas naturales

Bwindi Impenetrable National Park, Patrimonio de la Humanidad de la Unesco en el suroeste de Uganda, protege aproximadamente la mitad de la población mundial de gorilas de montaña: unos 459 individuos distribuidos en 19 grupos habituados según los datos de 2023. El permiso para el trekking de gorilas tiene un coste de 700 USD por persona y día. El Queen Elizabeth National Park (1.978 km²), en el oeste del país, es conocido por los leones trepadores de árboles del sector Ishasha y por la elevada concentración de hipopótamos en el canal Kazinga. El Murchison Falls National Park, el más extenso de Uganda con 3.840 km², toma su nombre de la cascada de 43 m donde el Nilo Victoria se abre paso por una grieta de tan solo 7 m en la pared del rift, una de las estampas naturales más fotografiadas de África Oriental.

Cuándo visitar Uganda

Uganda cuenta con dos estaciones secas: de diciembre a febrero y de junio a agosto. En estos periodos las condiciones para el trekking en Bwindi son más fiables y la observación de fauna en los parques de sabana resulta más favorable. Las lluvias largas se extienden de marzo a mayo y las cortas de octubre a noviembre; los caminos de acceso a Bwindi pueden volverse complicados, aunque las tarifas de entrada a los parques y los precios del alojamiento suelen bajar. Las temperaturas medias en Kampala oscilan entre los 17 °C y los 28 °C a lo largo de todo el año. El Nyege Nyege Festival, que se celebra cada septiembre en Jinja, reúne a artistas de música electrónica y tradicional procedentes de todo el continente.

Información práctica para visitar Uganda

• Visados: el East African Tourist Visa (100 USD) permite visitar Uganda, Kenia y Ruanda en un circuito de entrada única; se solicita en línea antes del viaje.
• Desplazamientos: los minibuses compartidos (matatus) enlazan Kampala con la mayoría de las localidades; para los circuitos por parques nacionales lo habitual es contratar un coche de alquiler con conductor.
• Permisos para gorilas: reserva con al menos 3 o 6 meses de antelación a través de la Uganda Wildlife Authority, especialmente en temporada alta (junio-agosto).
• Salud: el certificado de vacunación contra la fiebre amarilla es obligatorio para entrar al país; se recomienda profilaxis antipalúdica en todas las regiones.
• Moneda: chelín ugandés (UGX); los cajeros de Kampala y Entebbe aceptan Visa; conviene llevar dólares en efectivo para los parques y los alojamientos rurales.
• Altitud en Bwindi: los recorridos alcanzan entre 2.300 y 2.500 m; incluso en estación seca conviene llevar una capa ligera para las mañanas.

Preguntas frecuentes

¿Desde qué punto conviene organizar el trekking de gorilas en Uganda? La mayoría de los visitantes se alojan cerca de las entradas de Buhoma o Nkuringo, dentro del Bwindi Impenetrable National Park. Ambas localidades cuentan con alojamientos que van desde bandas económicas hasta campamentos forestales de alta gama. Buhoma, a 8 km del pueblo de Butogota, es el punto de acceso más consolidado.

¿A qué distancia está el aeropuerto de Entebbe de los hoteles de Kampala? El aeropuerto internacional de Entebbe se encuentra a 37 km al sur del centro de Kampala. El trayecto en coche dura entre 45 y 90 minutos según el tráfico; la construcción de la autopista exprés ha reducido los tiempos de viaje desde 2022.

¿Es Uganda un destino seguro para los viajeros en 2026? Kampala y los principales parques nacionales se consideran seguros para el turismo. En la zona fronteriza suroeste, próxima a la RDC, conviene consultar los avisos de viaje oficiales antes de acercarse a Ishasha o a las áreas más remotas del Semuliki National Park.

¿Qué moneda y métodos de pago funcionan en Uganda? La moneda de curso legal es el chelín ugandés (UGX). El dólar estadounidense en efectivo es ampliamente aceptado en alojamientos y parques. Las tarjetas de crédito funcionan en los hoteles de categoría de Kampala; en las zonas rurales el pago en efectivo es prácticamente la única opción.

¿Qué parque nacional ofrece más posibilidades de ver a los Cinco Grandes en Uganda? El Queen Elizabeth National Park y el Murchison Falls National Park reúnen entre ambos leones, elefantes, búfalos del Cabo, leopardos e hipopótamos. El rinoceronte, ausente de estos parques, fue reintroducido en pequeño número en el Ziwa Rhino Sanctuary, a 176 km al norte de Kampala.