Hôtels en Antigua & Barbuda

Antigua & Barbuda : 365 plages et un port colonial

Antigua & Barbuda est un État insulaire double situé dans la Caraïbe orientale, à environ 1 500 km au sud-est de Miami, entre l'océan Atlantique et la mer des Caraïbes. Antigua, la plus grande des deux îles avec ses 280 km², revendique 365 plages — une pour chaque jour de l'année —, tandis que Barbuda, à 47 km au nord, abrite certains des rivages de sable rose les moins perturbés de l'hémisphère. Le pays a accédé à l'indépendance vis-à-vis du Royaume-Uni le 1er novembre 1981 et fonde aujourd'hui son économie sur le tourisme nautique et l'hôtellerie haut de gamme.

Les villes à découvrir

St. John's, la capitale installée sur la côte nord-ouest d'Antigua, se distingue par la cathédrale St. John's à deux clochers (construite en 1845) et le quartier duty-free de Heritage Quay, où les paquebots de croisière mouillent aux côtés des barques de pêcheurs. Le quartier de Redcliffe Quay conserve de remarquables entrepôts du XVIIIe siècle reconvertis en restaurants et galeries. Sur la côte sud-est, English Harbour et le voisin Falmouth Harbour attirent la communauté mondiale de la voile ; Nelson's Dockyard, achevé en 1745 et aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, est le plus ancien chantier naval en activité continue des Amériques.

Régions et îles

Antigua se divise schématiquement entre les côtes nord et ouest animées — où Dickenson Bay et Jolly Harbour concentrent l'essentiel de l'offre hôtelière — et l'est plus paisible, où des falaises calcaires plongent vers des criques abritées près de Half Moon Bay. Barbuda vit à une autre échelle : l'île ne compte qu'un seul bourg, Codrington, et moins de 2 000 habitants. Le parc national de Codrington Lagoon protège une colonie de frégates estimée à 5 000 oiseaux, l'une des plus importantes de l'hémisphère occidental. La plage Princess Diana Beach (officiellement située dans la zone de Two Foot Bay) doit sa teinte rosée au corail et aux coquillages broyés mêlés au sable.

Quand partir

La saison sèche s'étend de décembre à avril : l'humidité baisse, les alizés maintiennent les températures autour de 27 °C et les régates battent leur plein. Antigua Sailing Week, organisée chaque année en avril depuis 1967, rassemble plus de 1 000 équipiers venus de plus de 40 pays et remplit les mouillages de Falmouth à English Harbour. La saison des pluies (juillet–novembre) coïncide avec la fenêtre cyclonique atlantique ; septembre est statistiquement le mois le plus actif. Le Carnaval, qui se déroule de fin juillet à début août, prend pour scène principale St. John's avec des concours de calypso, des fêtes de rue J'ouvert et la grande parade du dernier mardi.

Informations pratiques

• Accès : L'aéroport international V.C. Bird (ANU), sur Antigua, reçoit des vols directs depuis Londres Gatwick, Miami, New York JFK et Toronto. Aucun vol direct ne dessert Barbuda ; la liaison inter-îles depuis ANU dure 15 minutes.
• Déplacements : La location de voiture nécessite un permis de conduire local (50 XCD, délivré directement par les loueurs). Les taxis de l'aéroport sont à compteur ; mieux vaut négocier le tarif jusqu'à English Harbour avant le départ, car les 27 km peuvent varier sensiblement.
• Monnaie : Le dollar des Caraïbes orientales (XCD) est fixé à 2,70 XCD pour 1 USD. La plupart des hôtels et restaurants acceptent le dollar américain.
• Entrée sur le territoire : Les ressortissants de l'UE, du Royaume-Uni, des États-Unis et du Canada n'ont besoin que d'un passeport en cours de validité ; aucun visa n'est requis pour un séjour inférieur à 180 jours.
• Bagages : Privilégier les crèmes solaires respectueuses des récifs — les formules classiques à base d'oxybenzone sont restreintes à proximité des zones marines protégées.

Questions fréquentes

Combien d'hôtels compte Antigua ? Antigua propose une quarantaine d'hébergements réservables, des grands complexes tout inclus de Dickenson Bay aux maisons d'hôtes de charme proches d'English Harbour. Barbuda offre une sélection plus réduite d'écolodges et de villas privées.

Quel est le meilleur secteur pour séjourner à Antigua ? Dickenson Bay convient à ceux qui recherchent des eaux calmes et un accès facile à St. John's, à environ 5 km au sud. English Harbour s'adresse aux amateurs de voile et à ceux qu'attirent l'architecture patrimoniale et la scène gastronomique autour de Nelson's Dockyard.

Barbuda est-elle facile d'accès depuis Antigua ? Barbuda est accessible en 15 minutes de vol depuis l'aéroport international V.C. Bird, ou en environ 90 minutes de ferry. Une excursion à la journée est tout à fait envisageable, mais passer la nuit sur place permet de visiter le sanctuaire de frégates à l'aube.

À quelle période se tient Antigua Sailing Week ? Antigua Sailing Week se déroule chaque année fin avril, généralement lors de la dernière semaine complète du mois. La régate se tient sans interruption depuis 1967, ce qui en fait l'une des plus anciennes régates offshore de la Caraïbe.

Quelle monnaie emporter ? Le dollar des Caraïbes orientales (XCD) est la monnaie officielle, fixée à 2,70 par dollar américain. Le dollar américain est largement accepté, mais la monnaie est souvent rendue en XCD.