Hôtels à Albany

Albany : le premier établissement européen d'Australie-Occidentale sur King George Sound

Albany, fondée en 1826 sur King George Sound, est le premier établissement européen permanent d'Australie-Occidentale — trois ans avant Perth. La ville d'environ 35 000 habitants se trouve à 418 km au sud de Perth via la South Coast Highway. Son port naturel en eau profonde a longtemps servi de plaque tournante pour la laine et la chasse à la baleine ; la dernière baleine y fut traitée en 1978 à la Cheynes Beach Whaling Station, reconvertie depuis en Whale World, l'un des plus grands musées maritimes d'Australie.

Hébergements et attraits principaux

Les hébergements se concentrent autour de Middleton Beach, une baie abritée propice à la baignade à deux kilomètres à l'est du centre-ville, et le long de Stirling Terrace, une rue patrimoniale bordée de façades de boutiques du XIXe siècle. L'Anzac Centre, sur Mount Clarence — inauguré en 2014 —, retrace le départ des soldats australiens vers Gallipoli en 1914 et accueille des visiteurs tout au long de l'année. Le Torndirrup National Park, à 15 km au sud du centre-ville, abrite The Gap et le Natural Bridge, des formations granitiques à pic dominant l'océan Austral.

Informations pratiques

• Comment s'y rendre : L'aéroport régional d'Albany propose des vols directs depuis Perth en moins d'une heure ; la route via la South Coast Highway demande environ quatre heures.
• Meilleure période : Le printemps (septembre–novembre) fait éclore les fleurs sauvages dans le Stirling Range National Park voisin ; l'observation des baleines se pratique de juin à octobre au large de Flinders Bay.
• Équipement conseillé : Prévoir une couche coupe-vent — les conditions venues de l'océan Austral peuvent être froides et venteuses, même en janvier.