Hôtels à Alice Springs

Alice Springs : le Cœur Rouge de l'Australie

Alice Springs occupe le centre géographique de l'Australie, à 1 500 km au sud de Darwin et à environ 450 km au nord de la frontière avec l'Australie-Méridionale. Fondée en 1872 comme station relais télégraphique, la ville s'est développée autour d'un point d'eau permanent sur la rivière Todd — baptisé ainsi par l'équipe de Charles Todd en hommage à son épouse Alice. Aujourd'hui, quelque 28 000 habitants en font la plus grande ville du Territoire du Nord après Darwin. Les MacDonnell Ranges — ces anciennes crêtes de quartzite culminant à 1 531 m au mont Zeil — encadrent la ville au nord comme au sud, façonnant un paysage singulier et consacrant Alice Springs comme porte d'entrée de l'Uluru-Kata Tjuta National Park, à 463 km au sud-ouest.

Qui vient et pourquoi

Les voyageurs qui font étape à Alice Springs se répartissent en deux grands profils : ceux qui l'utilisent comme base pour rejoindre Uluru et le Kings Canyon, et ceux qu'attire en premier lieu le Pays Arrernte et sa culture aborigène. Le complexe culturel d'Araluen accueille le Museum of Central Australia ainsi qu'une collection remarquable d'aquarelles d'Albert Namatjira. Chaque année en août depuis 1962, la Henley-on-Todd Regatta rassemble les foules pour ses courses de bateaux — sans eau — sur le lit asséché de la rivière. L'Alice Springs Desert Park, qui s'étend sur 1 300 hectares à l'ouest de la ville, propose des rencontres avec la faune locale toute l'année.

Informations pratiques

• Climat : En été (novembre–février), les températures dépassent régulièrement 40 °C ; la période mai–août, plus fraîche, convient à la plupart des visiteurs.
• Accès : L'aéroport d'Alice Springs est desservi par des vols directs depuis Sydney, Melbourne, Brisbane et Darwin.
• Déplacements : La location de voiture reste la solution la plus pratique, les distances entre les sites hors de la ville étant importantes.
• Altitude : Perchée à environ 545 m, la ville bénéficie de nuits d'été sensiblement plus douces.