Hôtels à Battambang

Battambang : architecture coloniale et arts du cirque cambodgien

Deuxième ville du Cambodge, Battambang s'étend sur les rives de la rivière Sangker, dans le nord-ouest du pays, à environ 290 km de Phnom Penh et 170 km de Siem Reap. Le long du front de rivière, la rue 1.5 est bordée de maisons de commerce de l'époque coloniale française, construites au début du XXe siècle, lorsque Battambang était la capitale du riz en Indochine. La ville conserve un patrimoine architectural français plus intact que toute autre ville cambodgienne, à l'exception de Phnom Penh. Au-delà des façades, Phare Ponleu Selpak — école d'arts du spectacle fondée en 1994 — propose des représentations de cirque hebdomadaires qui attirent les voyageurs jusque dans la ville.

Hébergement et déplacements

La plupart des hôtels se concentrent près du front de rivière et autour du Psar Nath (marché central), un édifice Art déco des années 1930. Le train en bambou (norry), remis en service sur une courte voie en dehors de la ville, reste l'une des attractions les plus photographiées de la région. En excursion à la journée, on rejoint Wat Banan, un temple perché au sommet d'une colline accessible par 358 marches, ainsi que la grotte aux chauves-souris de Phnom Sampeau, où des centaines de milliers d'animaux s'envolent au crépuscule.

Informations pratiques

• Comment y aller : les bus depuis Siem Reap mettent environ 3 heures ; depuis Phnom Penh, compter 5 à 6 heures.
• Meilleure période : de novembre à février, pour un temps sec et plus frais.
• Transports locaux : tuk-tuks et vélos de location permettent d'atteindre la plupart des sites dans un rayon de 15 km autour du centre.
• Monnaie : le riel cambodgien et le dollar américain sont tous deux acceptés partout.