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About Pont d'Avignon

Dressé sur le Rhône au cœur de la Provence, le Pont d'Avignon — officiellement appelé pont Saint-Bénézet — compte parmi les monuments médiévaux les plus emblématiques de France. Érigé entre 1177 et 1185, il s'étendait autrefois sur 900 mètres avec ses 22 arches ; seules quatre d'entre elles sont parvenues jusqu'à nous.

Un pont chargé d'histoire médiévale

La légende veut qu'un jeune berger nommé Bénézet ait reçu une vision divine lui ordonnant de bâtir un pont à Avignon. Achevée à la fin du XIIe siècle, la construction devint un passage essentiel sur la route de pèlerinage vers Rome. Les crues répétées du Rhône et le coût des réparations entraînèrent l'abandon progressif de l'ouvrage au XVIIe siècle, laissant le fragment saisissant que l'on découvre aujourd'hui. Une petite chapelle romane, la chapelle Saint-Nicolas, est toujours perchée sur l'une des piles subsistantes.

À voir et à faire

Les visiteurs peuvent s'avancer sur la partie conservée du pont pour profiter des vues sur le Rhône en direction de l'île de la Barthelasse. Le site est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, aux côtés du Palais des Papes voisin, dans le cadre du Centre historique d'Avignon. Le rocher des Doms et la place de l'Horloge se trouvent à quelques minutes à pied, permettant de regrouper plusieurs visites en une seule sortie.

Informations pratiques

L'accès au pont est payant ; des audioguides sont disponibles et inclus dans le tarif.
Le site est ouvert toute l'année, avec des horaires variables selon la saison — à vérifier en hiver.
Mieux vaut arriver tôt le matin pour éviter l'affluence, notamment en été.
Le pont est accessible depuis la porte du Rhône, le long des remparts médiévaux d'Avignon.

Questions fréquentes

Why is only part of the Pont d'Avignon still standing?

The bridge suffered repeated flood damage over the centuries. By the mid-17th century, the cost of ongoing repairs became unsustainable, and the bridge was abandoned. Only four of the original 22 arches have survived to the present day.

Is the Pont d'Avignon a UNESCO World Heritage Site?

Yes. The bridge is part of the Historic Centre of Avignon, which was inscribed on the UNESCO World Heritage List in 1995, along with the Palais des Papes and the Petit Palais.

Can you walk on the Pont d'Avignon?

Yes, visitors can walk along the surviving section of the bridge after purchasing an entry ticket at the site. The walk offers clear views of the Rhône River and the surrounding landscape.

What is the famous song associated with the Pont d'Avignon?

The bridge inspired the well-known French nursery rhyme 'Sur le Pont d'Avignon,' which describes people dancing on the bridge. It remains one of the most recognized French folk songs worldwide.