Santo Stefano al Mare

Santo Stefano al Mare est une petite station balnéaire de la Riviera ligure, nichée entre San Remo et Imperia dans la province du même nom, au nord-ouest de l'Italie. Le bourg longe la Via Aurelia, l'antique voie romaine qui court encore le long du littoral, et son front de mer s'ouvre sur le golfe du Lion. Avec environ 2 500 habitants, la ville attire chaque été une clientèle fidèle sur sa longue plage de galets et de sable, la Spiaggia di Santo Stefano, qui s'étire presque sur toute la longueur de la promenade maritime.

La plupart des visiteurs arrivent de Milan ou de Turin — à moins de trois heures de route — en quête d'une alternative plus calme à San Remo, située 9 km plus à l'ouest. Le vieux village s'élève légèrement au-dessus de la voie ferrée et conserve ses étroits caruggi, ces ruelles typiques de la Ligurie occidentale, ainsi qu'une église paroissiale du XVIIe siècle dédiée au saint patron. Autour du port s'alignent des loueurs de matériel nautique, des clubs de voile et plusieurs trattorias où anchois frais et trofie al pesto sont à l'honneur.

La ligne régionale Trenitalia dessert la gare de Santo Stefano al Mare, avec une liaison directe vers San Remo en une dizaine de minutes et vers Gênes Piazza Principe en environ 90 minutes. L'hébergement se compose principalement d'établissements saisonniers 2 et 3 étoiles, complétés par quelques appartements et chambres d'hôtes qui renforcent les capacités en juillet et août.