Hôtels à Sendai

Sendai : la ville des arbres

Sendai est la plus grande ville de la région du Tōhoku, dans le nord de Honshū, au Japon, avec environ 1,1 million d'habitants. Fondée en 1600 par le seigneur féodal Date Masamune comme ville-château, elle se situe à quelque 350 km au nord de Tokyo — soit environ 90 minutes de trajet en Shinkansen sur la ligne Tōhoku. La ville doit son surnom de « ville des arbres » à ses larges avenues bordées de zélkovas, dont les plus emblématiques sont Jozenji-dori et Aoba-dori. Perché sur une colline boisée dominant le centre-ville, le château de Sendai — également connu sous le nom d'Aobajō — demeure le monument incontournable de la cité, même en partie en ruine.

Les visiteurs y viennent pour des raisons bien distinctes. Les amateurs de gastronomie partent à la recherche du plat phare de Sendai : le gyūtan, langue de bœuf grillée servie dans les restaurants spécialisés qui se concentrent dans les quartiers Ichibancho et Kokubuncho. Les passionnés de culture, quant à eux, se donnent rendez-vous chaque mois d'août pour le Tanabata Matsuri, l'un des plus grands festivals des étoiles du Japon, qui attire plus de deux millions de visiteurs en une seule semaine. En hiver, la ville sert de point de départ vers la station de ski de Zao Onsen, à environ 60 km au sud-ouest, réputée pour ses « monstres de neige » — des arbres recouverts de givre, appelés juhyō, sculptés par les chutes de neige abondantes et les vents glacials.

La ville a été durement touchée par le séisme et le tsunami du Tōhoku en mars 2011 ; le quartier côtier d'Arahama conserve des mémoriaux visibles. La reconstruction est aujourd'hui largement achevée, et Sendai joue pleinement son rôle de principal carrefour de transport et de commerce pour l'ensemble de la région du Tōhoku. L'aéroport de Sendai, situé à 18 km au sud du centre-ville, assure des liaisons intérieures ainsi que des vols internationaux vers Séoul et Taipei.