Hôtels à Asakusa, Tokyo

Le quartier le plus historique de Tokyo

Asakusa est le quartier le plus ancien et le plus envoûtant de Tokyo, niché sur la rive ouest de la Sumida, à l'est de la capitale. Autrefois cœur des divertissements du Japon de l'ère Edo, il a su préserver son caractère traditionnel mieux que presque n'importe quel autre secteur de la ville. Ruelles étroites, devantures en bois, tireurs de pousse-pousse et effluves d'encens s'échappant des temples anciens composent une atmosphère résolument différente du Tokyo de verre et d'acier que la plupart des visiteurs découvrent en premier.

Senso-ji et les rues alentour

Senso-ji, le plus vieux temple bouddhiste de Tokyo, fondé au VIIe siècle, est le point d'ancrage d'Asakusa. L'avenue qui y mène, Nakamise-dori, compte parmi les artères commerçantes les plus emblématiques de la ville : les étals y proposent ningyo-yaki (petits gâteaux fourrés), éventails, tenugui (serviettes en tissu) et objets artisanaux traditionnels. Passée la Kaminarimon — la « Porte du Tonnerre » et sa gigantesque lanterne rouge — l'enceinte du temple reste animée du petit matin jusqu'à la nuit tombée. La pagode à cinq étages et le hall principal méritent qu'on s'y attarde, de préférence à l'heure calme qui suit l'aube.

Culture, artisanat et bords de Sumida

Asakusa se révèle à qui prend le temps de flâner. Le secteur de Hoppy Street, à deux pas de la Kaminarimon, aligne des izakayas décontractés où bière et yakitori se partagent à prix doux. L'Asakusa Culture Tourist Information Center, signé Kengo Kuma, offre des terrasses d'observation gratuites avec vue sur la Tokyo Skytree de l'autre côté du fleuve. La tour elle-même est accessible à pied en traversant le pont Azuma vers le quartier d'Oshiage, ce qui fait d'Asakusa un point de départ naturel pour visiter les deux sites. Le quartier est également réputé pour ses ateliers d'artisanat traditionnel — tambours taiko, instruments shamisen, verre taillé edo kiriko — dont certains ouvrent leurs portes aux visiteurs.

Informations pratiques

• Accès : La station Asakusa est desservie par la ligne Ginza du Tokyo Metro, la Tobu Skytree Line et la ligne Asakusa, ce qui facilite les connexions vers le centre de Tokyo et l'aéroport de Narita.
• Meilleur moment pour visiter : Senso-ji est nettement plus tranquille en début de matinée. Le festival Sanja Matsuri, en mai, est l'un des plus grands et des plus animés de Tokyo et attire des foules considérables.
• Hébergement : L'offre va des pensions économiques et des ryokan traditionnels aux hôtels d'affaires de gamme intermédiaire. Séjourner à Asakusa, c'est avoir le temple et le fleuve à portée de marche.
• Se déplacer sur place : Le quartier est compact et se parcourt idéalement à pied. Des promenades en jinrikisha (pousse-pousse) sont disponibles pour une découverte plus traditionnelle.
• Espèces et horaires : De nombreuses boutiques et échoppes n'acceptent que le paiement en liquide. Les commerces de Nakamise-dori ouvrent généralement vers 10 h et ferment en début de soirée.