Hôtels près de Médina d'Essaouira

Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la médina d'Essaouira est l'âme de cette cité côtière du Maroc. Avec ses façades blanchies à la chaux, ses volets bleus et sa vie artistique foisonnante, elle offre une respiration plus posée que les grandes métropoles marocaines. On y flâne dans des ruelles sinueuses entre ateliers d'artisans, grillades de poissons frais et rythmes envoûtants de la musique gnawa.

Histoire & architecture

Édifiée au XVIIIe siècle sous le règne du sultan Sidi Mohammed ben Abdallah, la médina marie l'urbanisme militaire européen à l'architecture traditionnelle marocaine. Les héritages portugais, français et berbère se lisent dans les remparts, les portes en arcades et la célèbre Skala de la Ville — un bastion maritime aux canons braqués sur l'Atlantique. Son plan en damier, inhabituel au Maroc, facilite grandement l'orientation.

Boutiques & artisanat

Essaouira est réputée pour ses sculptures en bois de thuya, sa bijouterie artisanale et ses produits à l'huile d'argan. Les souks de la médina sont moins pressants que ceux de Marrakech, ce qui invite à une déambulation tranquille. À ne pas manquer : le marché aux épices et les coopératives de menuiserie à proximité de la place Moulay Hassan, ainsi que le marché aux poissons près du port, où les prises du jour sont grillées à la commande.

Conseils pratiques

• Prévoir des chaussures confortables pour les pavés inégaux.
• Privilégier la visite en début de matinée ou en fin d'après-midi pour éviter l'affluence et la chaleur.
• Le marchandage est de mise, mais les prix restent généralement raisonnables.
• Goûter aux spécialités locales : sardines grillées ou msemen (galettes feuilletées) chez les vendeurs de rue.
• La médina est accessible en fauteuil roulant uniquement sur les artères principales ; les ruelles secondaires restent étroites.