Hôtels en Palestine

Palestine : carrefour millénaire de foi, d'histoire et de pierre

La Palestine s'étend au cœur du Levant, entre la Cisjordanie et la bande de Gaza, avec Jérusalem — ville sacrée des trois grandes religions abrahamiques — comme centre géographique et spirituel. Le relief passe de la vallée du Jourdain, à près de 400 mètres sous le niveau de la mer, aux collines de Judée qui surplombent Bethléem, créant des paysages d'une grande diversité sur un territoire pourtant compact. Des oliveraies vieilles de plusieurs siècles couvrent les flancs des collines autour de Ramallah et de Naplouse, tandis que les souqs de la vieille ville d'Hébron proposent encore des articles fabriqués selon des savoir-faire transmis de génération en génération.

Villes à explorer

Ramallah, à 15 km au nord de Jérusalem, est le centre administratif et culturel de la Cisjordanie, animé par une scène de restaurants sur la rue Al-Masyoun et des galeries dédiées à l'art palestinien contemporain. Bethléem, à 8 km au sud de Jérusalem, accueille l'église de la Nativité — site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, érigé pour la première fois en 339 apr. J.-C. — et la place de la Mangeoire attenante, plus paisible qu'on ne l'imaginerait au regard des foules de pèlerins. Naplouse, à 65 km au nord de Jérusalem, est la capitale commerciale du nord de la Cisjordanie : ses marchés de savon dans la vieille ville, ses pâtisseries de kanafeh sur la rue Al-Shuhada et le sanctuaire du puits de Jacob en font une étape à part entière. Jéricho, l'une des villes habitées en continu les plus anciennes du monde, est située près de l'extrémité nord de la mer Morte et constitue le point d'ancrage de la région de la vallée du Jourdain.

Régions et paysages

Le nord de la Cisjordanie, autour de Jénine et de Tulkarem, est à dominante agricole, avec des terrasses cultivées produisant huile d'olive, figues et fruits à noyau. Les hauts plateaux centraux — la dorsale reliant Ramallah, les abords de Jérusalem et Bethléem — concentrent la majorité des sites patrimoniaux et des hébergements. Le couloir de la vallée du Jourdain longe le fleuve vers le sud et offre certains des points les plus bas de la planète. La bande de Gaza, étroit territoire côtier sur la Méditerranée, obéit à une réalité administrative distincte ; l'accès y est soumis à des restrictions importantes qu'il convient d'étudier attentivement avant tout projet de visite.

Quand visiter la Palestine

Le printemps (mars à mai) est la saison la plus agréable, avec des températures diurnes de 18 à 24 °C sur les hauts plateaux de Cisjordanie et des fleurs sauvages qui couvrent les collines entre Beit Jala et Artas. L'automne (septembre à novembre) offre des conditions similaires et coïncide avec la récolte des olives, période durant laquelle les exploitations familiales aux abords de Naplouse et de Ramallah ouvrent volontiers leurs portes. En juillet et août, la chaleur dépasse régulièrement 30 °C à Jéricho et dans la vallée du Jourdain. L'hiver (décembre à février) est doux en altitude — il neige occasionnellement à Bethléem et à Ramallah — et les pèlerinages de Noël sur la place de la Mangeoire attirent de nombreux visiteurs internationaux.

Conseils pratiques

• Entrée sur le territoire : La plupart des voyageurs accèdent à la Cisjordanie par l'aéroport Ben Gourion de Tel Aviv (Israël) ou par le pont King Hussein/Allenby depuis la Jordanie ; vérifiez les conditions de passage en vigueur avant de partir.
• Monnaie : Le nouveau shekel israélien (ILS) est la devise principale ; le dollar américain est largement accepté dans les hôtels et les grandes enseignes.
• Transports : Les taxis collectifs (sherut/service) relient les principales villes de Cisjordanie à des tarifs abordables ; des taxis individuels sont disponibles pour les trajets courts.
• Hébergement : L'offre va des maisons d'hôtes dans le vieux quartier de Bethléem aux hôtels d'affaires de Ramallah ; réservez à l'avance pour Pâques et Noël.
• Connectivité : Les cartes SIM palestiniennes (Jawwal, Ooredoo) offrent une couverture 4G fiable dans les zones urbaines de Cisjordanie.

Questions fréquentes

La Cisjordanie est-elle sûre pour les voyageurs ? La situation varie selon les zones et évolue régulièrement. Bethléem, Ramallah et Jéricho reçoivent des visiteurs de manière habituelle et disposent d'infrastructures hôtelières et touristiques établies. Il est recommandé de consulter les avis aux voyageurs émis par les autorités de son pays avant et pendant le séjour.

Quel est le meilleur point de chute pour visiter Bethléem et Jérusalem ? Bethléem compte plusieurs hôtels à quelques minutes à pied de l'église de la Nativité, y compris dans le quartier de la vieille ville. Ramallah propose un choix plus large d'établissements milieu de gamme et d'affaires, et est bien desservie par les taxis collectifs vers les autres villes de Cisjordanie.

Un visa est-il nécessaire pour se rendre dans les territoires palestiniens ? Il n'existe pas de visa palestinien distinct : l'entrée est contrôlée par Israël ou la Jordanie aux points de passage. Les voyageurs doivent vérifier les conditions d'entrée israéliennes selon leur nationalité et savoir que les agents aux frontières peuvent poser des questions sur le motif du séjour.

Quelle monnaie emporter ? Le nouveau shekel israélien (ILS) est la référence. Des distributeurs automatiques délivrant des shekels sont disponibles à Ramallah, Bethléem et Naplouse. Le dollar américain est accepté dans de nombreux hôtels et restaurants.

À quelle période a lieu la récolte des olives ? La récolte se déroule de mi-octobre à novembre, selon l'altitude et l'emplacement des vergers. Les exploitations autour de Naplouse et les villages au nord de Ramallah figurent parmi les plus accessibles pour les visiteurs souhaitant y participer ou simplement l'observer.