Hôtels à Machu Picchu

Machu Picchu : la cité inca à 2 430 mètres d'altitude

Juchée à 2 430 mètres au-dessus du niveau de la mer dans la région de Cusco, au sud du Pérou, Machu Picchu fut édifiée par l'empereur inca Pachacuti vers 1450 de notre ère. Le site s'étend sur quelque 32 500 hectares de reliefs montagneux dominant les gorges de l'Urubamba. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1983, la cité accueille chaque année plus de 1,5 million de visiteurs. Elle se divise en deux grandes zones : le Secteur agricole, avec ses terrasses cultivées en gradins, et le Secteur urbain, qui abrite le Temple du Soleil, la Pierre Intihuatana et la Salle des Trois Fenêtres.

Accès et hébergement

La seule route carrossable relie la citadelle à Aguas Calientes (officiellement Machu Picchu Pueblo), la ville-porte située 8 km en contrebas, accessible en bus. Depuis Cusco, à 128 km au nord-ouest, les compagnies PerúRail et Inca Rail assurent des liaisons ferroviaires jusqu'à Aguas Calientes en environ 3 h 30. Le gouvernement péruvien limite l'accès à 5 600 visiteurs par jour, répartis sur des créneaux horaires ; les billets s'arrachent plusieurs semaines à l'avance en haute saison (mai–octobre). L'offre hôtelière d'Aguas Calientes va des pensions simples de l'Avenida Imperio de los Incas au Belmond Sanctuary Lodge, unique établissement situé directement à l'entrée du site.

Conseils pratiques

• Altitude : Prévoyez 1 à 2 jours d'acclimatation à Cusco avant la visite ; la citadelle est certes plus basse que Cusco (3 399 m), mais l'effort physique de la montée peut surprendre les visiteurs non préparés.
• Billets d'entrée : Réservez via le portail officiel Perú au moins deux semaines à l'avance en haute saison.
• Météo : La saison sèche court de mai à octobre ; des nuages apparaissent fréquemment en après-midi tout au long de l'année.
• Chaussures : Optez pour des chaussures fermées à semelles crantées — les pavés de pierre deviennent glissants après la pluie.