Hôtels en Saint-Vincent-et-les-Grenadines

Saint-Vincent-et-les-Grenadines : volcan, récifs et un archipel de 32 îles

Saint-Vincent-et-les-Grenadines s'étire sur 80 km dans le sud-est de la mer des Caraïbes, depuis l'île principale d'origine volcanique jusqu'à Union Island, à 25 km de la Grenade. L'archipel regroupe 32 îles et cayes, dont la grande majorité est inhabitée. Au nord de Saint-Vincent, le volcan La Soufrière culmine à 1 234 m — le point le plus haut des Petites Antilles orientales — et est entré en éruption en avril 2021, projetant des cendres sur toute la région avant de se calmer. La capitale, Kingstown, établie sur la côte sud-ouest de Saint-Vincent, fait office de centre administratif et de carrefour de transports, avec des liaisons quotidiennes en ferry vers les îles extérieures.

Les îles et villes à explorer

Kingstown concentre l'essentiel de l'hébergement de l'île principale, entre guesthouses et petits hôtels proches du front de mer et des Jardins botaniques — l'un des plus anciens de l'hémisphère occidental, fondé en 1765. À 18 km au sud, Bequia attire voiliers et voyageurs indépendants dans l'abri de la baie Admiralty Bay, bordée de mouillages, de marchés aux poissons et d'embarcations en bois construites sur place. Les 5 000 habitants de Bequia perpétuent une tradition de construction navale bien antérieure au tourisme.

Mustique, à environ 35 km au sud de Saint-Vincent, est gérée en domaine privé par la Mustique Company : l'accès y est réservé aux locataires de ses villas et aux clients de l'hôtel Cotton House. Canouan, 40 km au sud de Bequia, associe un petit village de pêcheurs au nord et un vaste complexe hôtelier sur la péninsule sud. Union Island sert de point de départ aux amateurs de kitesurf sur les lagons d'eaux calmes au large de Clifton Harbour, ainsi qu'aux excursions à la journée vers le Parc marin des Tobago Cays.

Les Tobago Cays et les routes de navigation

Le Parc marin des Tobago Cays — cinq îlots déserts protégés par un récif en fer à cheval — figure parmi les mouillages les plus photographiés de la Caraïbe. Des tortues imbriquées et des tortues vertes se nourrissent toute l'année dans les herbiers marins. Aucun hôtel n'est implanté sur les cayes ; on y accède en catamaran affrété depuis Union Island, à environ 8 km au nord-ouest. Les Grenadines s'inscrivent dans le couloir de navigation des îles du Vent, balayé par des alizés réguliers de 15 à 25 nœuds de novembre à juin, ce qui place Saint-Vincent-et-les-Grenadines sur le parcours du rallye de navigation ARC Caribbean.

Quelle période choisir pour visiter Saint-Vincent-et-les-Grenadines

La saison sèche s'étend de décembre à mai : les précipitations diminuent et l'humidité s'allège. De janvier à avril, les journées dégagées sont les plus propices à la plongée en apnée et à la randonnée vers La Soufrière. La Régate de Pâques de Bequia, organisée chaque année fin mars ou début avril, rassemble des voiliers venus de tout l'arc caribéen et constitue la période la plus chargée pour l'hébergement sur l'île. La saison des pluies, de juin à novembre, coïncide avec la saison cyclonique atlantique ; août et septembre sont généralement évités. Les hôtels de Mustique et de Canouan appliquent leurs tarifs haute saison de décembre à avril.

Informations pratiques

• Transports : Des ferries inter-îles partent de Kingstown chaque jour ; la traversée vers Bequia dure environ 1 heure. SVG Air et Mustique Airways relient Saint-Vincent à Canouan, Union Island et Mustique en petit avion.
• Monnaie : Le dollar des Caraïbes orientales (XCD) est indexé à 2,70 XCD pour 1 USD ; la plupart des hôtels acceptent le dollar américain.
• Entrée sur le territoire : La majorité des nationalités bénéficient d'une entrée sans visa pour un séjour allant jusqu'à 30 jours ; un billet de retour ou de continuation est requis.
• Crème solaire : Le Parc marin des Tobago Cays interdit les produits contenant de l'oxybenzone — prévoir des alternatives compatibles avec les récifs coralliens.
• Anticipation des réservations : Les villas de Mustique et les meilleures adresses de Canouan affichent complet des mois à l'avance ; pour un séjour en décembre ou janvier, réserver au moins 90 jours avant le départ.

Questions fréquentes

Quelle île choisir pour un premier séjour ? Bequia convient à la plupart des primo-visiteurs. Admiralty Bay offre la plus grande variété de guesthouses et de restaurants, les ferries vers Kingstown circulent plusieurs fois par jour, et l'île est suffisamment petite pour être explorée en deux à trois jours.

Saint-Vincent-et-les-Grenadines est-elle sûre pour les touristes ? Les principales îles enregistrent peu d'incidents visant les touristes. Des précautions habituelles s'imposent à Kingstown après la tombée de la nuit, notamment aux abords du marché central.

Comment rejoindre les Tobago Cays ? La plupart des visiteurs affrètent un catamaran à la journée depuis Union Island ou Canouan. La traversée dure de 30 à 60 minutes selon le vent ; mouiller à l'intérieur du parc marin pour la nuit nécessite un permis.

Quand La Soufrière a-t-elle connu sa dernière éruption ? La Soufrière est entrée en éruption en avril 2021, contraignant plus de 16 000 habitants du nord de l'île à évacuer la zone rouge. Les sentiers menant au cratère ont rouvert en 2022, une fois les débris volcaniques dégagés.