Hôtels en Trinité-et-Tobago

Trinité-et-Tobago : la nation des deux îles, aux portes des Caraïbes

Trinité-et-Tobago se situe à seulement 11 km au nord-est des côtes du Venezuela, ce qui en fait la nation la plus méridionale des Caraïbes. La république regroupe deux îles principales — Trinidad (4 768 km²) et Tobago (300 km²) — ainsi que 21 îlots. Port of Spain, la capitale, occupe la péninsule nord-ouest de Trinidad. Scarborough fait office de centre administratif de Tobago, à 109 km au nord-est par voie maritime. Le pays a accédé à l'indépendance vis-à-vis du Royaume-Uni le 31 août 1962, date célébrée chaque année comme fête nationale.

Les villes à ne pas manquer

Port of Spain concentre l'essentiel de la vie commerciale et culturelle du pays. La Queen's Park Savannah, une boucle de 3,7 km à la lisière nord de la ville, jouxte les Jardins botaniques (fondés en 1820) et la Maison du Président. Les Magnificent Seven — une rangée de demeures coloniales longeant Maraval Road — datent du début du XXe siècle. À l'est de la capitale, Arima constitue le point d'entrée vers l'Asa Wright Nature Centre, dans la chaîne du Nord, où plus de 400 espèces d'oiseaux ont été répertoriées. Sur Tobago, Crown Point regroupe les hôtels à proximité de l'aéroport international, tandis que Speyside, sur la côte atlantique, attire les plongeurs vers le récif corallien de Speyside–Goat Island, qui abrite l'un des plus grands coraux cérébaux au monde (plus de 3 m de diamètre).

Géographie et milieux naturels

Trinidad se décline en zones écologiques bien distinctes. La chaîne du Nord s'étend sur 60 km d'est en ouest et culmine à 940 m au sommet d'El Cerro del Aripo, point le plus élevé du pays. Le marais de Caroni, à 12 km au sud de Port of Spain, abrite l'oiseau national — l'ibis rouge — au sein d'une réserve humide de 56 km². Le lac de Pitch à La Brea, dans le sud-ouest de Trinidad, est le plus grand gisement naturel d'asphalte au monde : il couvre 40 hectares et fut mentionné par Sir Walter Raleigh dès 1595. Sur Tobago, la Réserve forestière de Main Ridge, classée en 1776, revendique le titre de plus ancienne forêt tropicale légalement protégée de l'hémisphère occidental.

Quand partir

La saison sèche court de janvier à mai, avec une affluence maximale en février et mars lors du Carnaval, qui envahit Port of Spain. Le Carnaval de Trinidad — organisé le lundi et le mardi précédant le mercredi des Cendres — rassemble plus de 40 000 participants en costume et est considéré comme le berceau du carnaval caribéen. La saison des pluies (juin–décembre) apporte une végétation luxuriante, et les houles atlantiques améliorent les conditions de surf à Mount Irvine Bay, sur la côte ouest de Tobago. Le Tobago Heritage Festival, qui se tient chaque année fin juillet et début août, met à l'honneur les traditions populaires dans 15 villages de l'île.

Informations pratiques

• Se déplacer : Caribbean Airlines et REDjet assurent des liaisons inter-îles en 25 minutes ; le ferry rapide T&T Spirit relie Port of Spain à Scarborough en 2 h 30.
• Monnaie : Le dollar de Trinité-et-Tobago (TTD) ; le dollar américain (USD) est largement accepté dans les hôtels et les zones touristiques.
• Formalités d'entrée : La plupart des ressortissants européens, nord-américains et du Commonwealth bénéficient d'une entrée sans visa pour 90 jours ; à vérifier auprès de l'ambassade avant le départ.
• Santé : Le vaccin contre la fièvre jaune est obligatoire pour les voyageurs en provenance de pays endémiques ; la dengue est présente toute l'année.
• Bagages : Prévoir des couches légères pour les hôtels climatisés et un vêtement imperméable pour les randonnées dans la chaîne du Nord, même en saison sèche.

Questions fréquentes

À quelle période réserver un hôtel à Trinité-et-Tobago ? Pour le Carnaval (février–mars), il est conseillé de réserver au moins trois mois à l'avance : les hôtels de Port of Spain affichent complet très rapidement. La saison sèche de Tobago (janvier–mai) génère également un fort taux d'occupation autour de Crown Point et Pigeon Point.

Comment voyager entre Trinidad et Tobago ? Les vols Caribbean Airlines relient l'aéroport international Piarco à l'aéroport international ANR Robinson en 25 minutes. Le ferry rapide T&T Spirit effectue la traversée en environ 2 h 30 depuis le terminal de croisière de Port of Spain.

Tobago est-elle plus adaptée aux plages, Trinidad à la culture ? Cette distinction reste globalement valable. La Plage de Pigeon Point et le Nylon Pool (un banc de sable en eaux peu profondes, à 1 m de profondeur) attirent les amateurs de plage à Tobago, tandis que Trinidad séduit pour le Carnaval, l'observation des oiseaux dans le marais de Caroni et le lac de Pitch à La Brea.

Quelle monnaie les hôtels utilisent-ils ? Les hôtels affichent généralement leurs tarifs en TTD ou en USD. Le taux de change se situe autour de 6,8 TTD pour 1 USD ; il est recommandé de confirmer le taux directement avec l'hôtel lors de la réservation afin d'éviter les frais de change à l'aéroport.

Existe-t-il des vols directs depuis l'Europe ? British Airways propose un service non-stop saisonnier depuis Londres Gatwick vers Piarco ; Caribbean Airlines dessert les autres origines européennes via la Barbade ou Miami. La durée de vol depuis Londres est d'environ 9 h 30.