Hoteles en Otavalo

Otavalo: ciudad andina de mercado en las tierras altas de Imbabura

Otavalo se alza a 2.530 metros de altitud en la provincia de Imbabura, a unos 110 km al norte de Quito por la carretera Panamericana —aproximadamente dos horas en autobús. La ciudad es conocida por el mercado de la Plaza de los Ponchos, uno de los mercados artesanales indígenas al aire libre de mayor envergadura en América del Sur, que abre sus puertas a diario y alcanza su máxima animación los sábados. Los vendedores kichwa otavaleños ofrecen tejidos elaborados a mano, prendas de lana de alpaca y tallas en madera, una tradición documentada al menos desde el siglo XV bajo el dominio inca.

Dónde alojarse

La mayoría de los hoteles se concentran en un radio de cuatro manzanas en torno a la Plaza de los Ponchos, en el centro urbano, con una oferta más reducida junto a la Laguna de San Pablo, un lago de cráter situado 4 km al sureste del mercado. Los visitantes de fin de semana deben reservar con antelación: la afluencia del sábado llena los alojamientos de precio medio ya desde el jueves. La altitud puede afectar al descanso de quienes llegan desde el nivel del mar; pasar una noche en Quito antes de viajar hacia el norte facilita la aclimatación.

Información práctica

• Cómo llegar: Los autobuses con destino Otavalo parten de la Terminal Carcelén de Quito con una frecuencia aproximada de cada 30 minutos; el trayecto dura entre 1,5 y 2 horas.
• Altitud: A 2.530 m, conviene llevar ropa de abrigo —la temperatura desciende de forma notable tras la puesta de sol incluso en temporada seca.
• Días de mercado: El sábado es cuando mayor afluencia hay; el miércoles ofrece una sesión más tranquila a mitad de semana en la misma plaza.
• Moneda: Ecuador utiliza el dólar estadounidense; los vendedores más pequeños raramente aceptan tarjeta.