Hoteles en Maldivas

Maldivas: 1.192 islas de coral en el océano Índico

Las Maldivas se encuentran 700 km al suroeste de Sri Lanka, distribuidas en 26 atolones naturales que se extienden a ambos lados del ecuador. El archipiélago abarca alrededor de 90.000 km² de océano, aunque su superficie terrestre total no supera los 298 km², lo que lo convierte en uno de los países más dispersos del mundo. Malé, la capital, ocupa una sola isla de apenas 5,8 km² y alberga a unos 230.000 habitantes. La mayoría de los viajeros hacen escala en el aeropuerto internacional de Malé Velana (MLE) antes de embarcar en una lancha rápida o un hidroavión rumbo a su isla-resort.

Atolones y zonas de interés

Administrativamente, las Maldivas se dividen en 21 atolones, aunque los viajeros suelen orientarse según las zonas de resorts. El atolón de Malé Norte y el atolón de Malé Sur son los más cercanos a la capital y concentran el mayor número de resorts, muchos de ellos accesibles en entre 20 y 45 minutos en lancha. El atolón de Baa, Reserva de la Biosfera de la UNESCO desde 2011, es famoso por las agregaciones de rayas manta en la bahía de Hanifaru entre junio y noviembre. El atolón de Ari (norte y sur) atrae a buceadores por sus avistamientos de tiburón ballena durante todo el año. El remoto atolón de Addu, al extremo sur del archipiélago y a unos 540 km de Malé, cuenta con aeropuerto doméstico y una calzada que une seis islas, una configuración insólita en las Maldivas.

Qué buscan los viajeros

Los bungalós sobre el agua son el símbolo por excelencia de las Maldivas, pero el atractivo va mucho más allá. El archipiélago alberga más de 2.000 especies de arrecife de coral y más de 200 especies de coral distintas. La visibilidad en las lagunas supera habitualmente los 30 metros. Malé merece también un recorrido a pie de medio día: la mezquita Hukuru Miskiy (Vieja Mezquita del Viernes), construida en piedra de coral en el siglo XVII, se alza junto al Museo Nacional en el extremo norte de la isla. El mercado de pescado de Maldivas, en el paseo marítimo norte, abre a primera hora de la tarde cuando las embarcaciones dhoni descargan atún de aleta amarilla, el pilar de la cocina maldiva.

Cuándo visitar las Maldivas

El monzón seco del noreste, de noviembre a abril, trae los cielos más despejados y los mares en calma. En enero y febrero, la velocidad media del viento en la mayoría de los atolones no supera los 10 km/h. El monzón del suroeste (de mayo a octubre) viene acompañado de lluvias más intensas y oleaje más fuerte, especialmente en junio y julio, aunque también es quien empuja a las rayas manta hacia los canales del atolón de Baa y mantiene las tarifas hoteleras más bajas, a veces entre un 30 y un 40 % por debajo de los precios de temporada alta. La temperatura del agua se mantiene entre 27 °C y 30 °C durante todo el año.

Información práctica

• Cómo llegar: Todos los vuelos internacionales aterrizan en el aeropuerto internacional de Velana (MLE); los traslados hasta los resorts se realizan en lancha rápida (20-90 min) o hidroavión (15-45 min, solo en horas diurnas).
• Moneda: Rufiyaa maldiva (MVR); el dólar estadounidense se acepta en la mayoría de los resorts.
• Visado: Visado gratuito a la llegada de 30 días para la mayoría de las nacionalidades.
• Alcohol: Prohibido en las islas habitadas locales; disponible únicamente en los resorts y a bordo de embarcaciones de crucero en directo.
• Alojamiento en islas locales: Maafushi y Thulusdhoo, en el atolón de Malé Norte, ofrecen casas de huéspedes desde 50 USD por noche, una alternativa más asequible a los resorts privados.
• Equipaje: Llevar protector solar apto para arrecifes; muchos resorts prohíben los productos con oxibenzona para proteger el coral.

Preguntas frecuentes

¿Qué atolón concentra más hoteles en las Maldivas? El atolón de Malé Norte es el que cuenta con mayor densidad de islas-resort, gracias a su proximidad al aeropuerto internacional de Velana. Los traslados suelen durar entre 20 y 45 minutos en lancha, lo que lo convierte en la opción más cómoda para estancias cortas.

¿Se pueden visitar las Maldivas con un presupuesto ajustado? Las casas de huéspedes en islas locales como Maafushi ofrecen alojamiento desde unos 50 USD por noche. Estas islas disponen de playas públicas y restaurantes donde se sirve el tradicional curry de pescado maldivo, aunque no está permitida la venta de alcohol.

¿Cuál es la moneda oficial y aceptan tarjeta los resorts? La moneda oficial es la rufiyaa maldiva (MVR), pero los resorts operan casi en su totalidad en dólares estadounidenses. Las principales tarjetas de crédito se aceptan en todos los establecimientos.

¿En qué época se avistan tiburones ballena en el atolón de Ari? Los avistamientos de tiburón ballena en torno al atolón de Ari Sur se producen durante todo el año, con mayor frecuencia entre enero y abril, cuando las proliferaciones de plancton se concentran cerca de la superficie.

¿Cómo funcionan los traslados en hidroavión? Los hidroaviones salen de una terminal contigua al aeropuerto de Velana y operan únicamente en horas de luz. Los viajeros que lleguen después del anochecer deberán pernoctar en los alrededores de Malé y efectuar el traslado a la mañana siguiente.