Hoteles en Zambia

Las fronteras de Zambia siguen el curso del río Zambeze, que se precipita por las cataratas Victoria en Livingstone, una cortina de agua de 108 metros compartida con Zimbabue y accesible en vuelos directos al aeropuerto internacional Harry Mwanga Nkumbula. Sin salida al mar y con una superficie casi el doble que la de Alemania, Zambia se asienta sobre una meseta que ronda los 1.200 metros de altitud, lo que suaviza unas temperaturas que su latitud tropical haría suponer más altas. El país obtuvo la independencia de Gran Bretaña en 1964 y toma su nombre del propio Zambeze.

Zambia: cataratas, ríos y parques de fauna

La mayoría de los viajeros organiza su recorrido en torno a tres puntos: Livingstone, para las cataratas y los deportes de aventura; el Parque Nacional South Luangwa, cuna de los safaris a pie que introdujo Norman Carr en los años 50; y el Parque Nacional Lower Zambezi, para los safaris en canoa por la llanura de inundación del río. Lusaka, la capital, funciona más como escala de tránsito que como destino en sí, aunque su Aldea Cultural de Kabwata y los mercados dominicales pueden llenar una tarde libre.

Ciudades que merece la pena explorar

Livingstone concentra la mayor oferta de hoteles y alojamientos, repartidos a lo largo de Mosi-oa-Tunya Road, en dirección a la entrada de las cataratas. En Lusaka, los hoteles se agrupan en torno a Cairo Road y el distrito de Manda Hill, cerca del barrio diplomático. Mfuwe, la localidad de acceso a South Luangwa, cuenta con un conjunto más reducido de campamentos de lona y lodges junto al río Luangwa, muchos de ellos con pensión completa que incluye los safaris fotográficos en lugar de tarifas de solo alojamiento.

Cuándo visitar Zambia y qué atrae a los viajeros

La estación seca, de mayo a octubre, ofrece una observación de fauna especialmente favorable, ya que los animales se concentran junto a ríos y abrevaderos; la densidad de leopardos de South Luangwa está entre las más altas registradas en África. De junio a agosto se alcanza el caudal máximo de las cataratas Victoria, cuando la espuma puede llegar a tapar la vista desde el lado zambiano, mientras que septiembre y octubre ofrecen panorámicas más despejadas, aunque con un caudal mucho menor. La estación de lluvias, de noviembre a abril, reverdece el valle del Luangwa e inunda los canales del Lower Zambezi, una época que aprovechan los amantes de la observación de aves para seguir especies migratorias como las colonias de abejarucos carmesí que anidan en las riberas cada septiembre.

Consejos prácticos para viajar a Zambia

• Moneda: kwacha zambiano; el dólar estadounidense se acepta ampliamente para las entradas a los parques y las facturas de los lodges.
• Requisitos de entrada: el visado a la llegada está disponible en los aeropuertos de Livingstone y Lusaka para la mayoría de nacionalidades.
• Cómo moverse: vuelos domésticos conectan Lusaka, Livingstone y Mfuwe; los traslados por carretera entre parques pueden ocupar un día entero.
• Salud: se recomienda profilaxis contra la malaria durante todo el año en los valles del Luangwa y el Zambeze.
• Normas con la fauna: los safaris a pie requieren un guía armado y con licencia; las salidas nocturnas solo están permitidas dentro de concesiones privadas colindantes con los parques.

Preguntas frecuentes

P: ¿Cuándo es la época más recomendable para ver las cataratas Victoria con el caudal máximo? R: El caudal máximo se da entre marzo y mayo, tras la temporada de lluvias río arriba, en Angola y el oeste de Zambia. La espuma puede llegar a empapar a los visitantes en el puente Knife-Edge.

P: ¿Livingstone o la localidad de Victoria Falls, en Zimbabue, ofrecen una base más práctica? R: Livingstone ofrece una oferta hotelera más amplia y un acceso más sencillo al lado zambiano de las cataratas y al Parque Nacional Mosi-oa-Tunya. Ambas localidades están a un corto trayecto en taxi del puente fronterizo.

P: ¿Cuántos días se necesitan para un safari en South Luangwa? R: Tres noches suele ser el mínimo habitual para combinar safaris matutinos y nocturnos junto con un safari a pie. Estancias más largas, de cinco a siete noches, convienen a quienes repiten visita en busca de avistamientos concretos.

P: ¿Se pueden combinar las cataratas Victoria y South Luangwa en un mismo viaje? R: Sí, un vuelo doméstico conecta Livingstone y Mfuwe en menos de dos horas, y muchos itinerarios reparten tres noches en cada destino.