Hôtels en Burundi

Burundi : aux portes des Grands Lacs d'Afrique de l'Est

Le Burundi occupe une position charnière entre l'Afrique centrale et l'Afrique de l'Est, bordé par le Rwanda au nord, la Tanzanie à l'est et au sud, et la République démocratique du Congo à l'ouest. À sa frontière occidentale, le lac Tanganyika — deuxième lac le plus profond du monde avec ses 1 436 mètres — façonne l'identité du pays au même titre que ses hauts plateaux vallonnés. La capitale, Gitega, se trouve à environ 100 km à l'est de Bujumbura, capitale économique et plus grande ville du pays, qui s'étend au bord du lac à 774 mètres d'altitude.

Les villes à découvrir

Bujumbura reste le point d'ancrage de la plupart des séjours au Burundi. Le Boulevard du Peuple Murundi, en bord de lac, longe des marchés aux poissons en plein air où les pêcheurs écoulent chaque matin la sambaza, une petite sardine caractéristique du Tanganyika. Le Monument Livingstone-Stanley, à Mugere, à 10 km au sud du centre-ville, marque l'emplacement présumé de la rencontre entre les deux explorateurs en 1871. À l'intérieur des terres, Gitega — élevée au rang de capitale en 2019 — abrite le Musée national de Gitega, fondé en 1955, qui conserve les tambours royaux (ingoma) de l'ancien royaume du mwami. Ngozi, à 120 km au nord de Bujumbura, ouvre la route vers les plantations de thé des hautes terres septentrionales.

Paysages et faune sauvage

La crête Congo-Nil traverse le pays du nord au sud, culminant à 2 670 mètres au mont Heha, point le plus élevé du Burundi. Café et thé poussent sur des versants en terrasses entre 1 500 et 2 000 mètres d'altitude. Le parc national de Kibira, au nord-ouest, protège 40 000 hectares de forêt pluviale de montagne — l'un des plus vastes massifs forestiers de la région — et abrite chimpanzés, colobes et plus de 200 espèces d'oiseaux. Le parc national de la Rusizi, juste au nord de Bujumbura, s'étend sur des zones humides où hippopotames et crocodiles du Nil se laissent fréquemment observer dans le delta de la rivière Rusizi.

Quand visiter le Burundi

Le Burundi connaît deux saisons sèches : de juin à août et de décembre à janvier. La grande saison sèche (juin–août) offre les meilleures conditions pour le trekking en altitude et le suivi des chimpanzés dans Kibira. Côté lac, les températures à Bujumbura oscillent en moyenne entre 23 et 27 °C toute l'année. La fête de l'Umuganuro, célébration traditionnelle des récoltes remise à l'honneur en 2011, rassemble chaque novembre des foules à Gitega. L'observation des oiseaux atteint son apogée d'octobre à avril, lorsque les espèces migratrices grossissent les effectifs des zones humides.

Informations pratiques

• Visas : La majorité des ressortissants étrangers doivent se munir d'un visa ; les visas à entrée unique sont délivrés à l'arrivée à l'aéroport international de Bujumbura (BJM) pour 90 USD.
• Monnaie : Le franc burundais (BIF) est la monnaie officielle ; il est conseillé d'avoir sur soi des billets en USD de petites coupures à Bujumbura.
• Déplacements : Les minibus partagés (agasatsi) relient Bujumbura à Gitega en environ 2 h 30 ; des ferries lacustres desservent les villes riveraines, mais avec une fréquence limitée.
• Santé : La vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire. Un traitement antipaludéen est fortement recommandé pour toutes les régions du pays.
• Hébergement : Bujumbura concentre la plus grande offre hôtelière, des maisons d'hôtes du quartier Rohero aux établissements de catégorie intermédiaire en bord de lac.

Questions fréquentes

Comment se déplacer en toute sécurité au Burundi ? Les trajets routiers de jour sur l'axe principal Bujumbura–Gitega sont généralement fiables. Il est recommandé de consulter les avis aux voyageurs en vigueur avant de se rendre dans les zones frontalières, notamment à proximité de la frontière avec la RDC.

Peut-on se baigner dans le lac Tanganyika près de Bujumbura ? Le lac est exempt de bilharziose à proximité des plages sablonneuses de Bujumbura, où les habitants se baignent régulièrement. Des crocodiles sont présents plus au nord, près du delta de la Rusizi : la baignade y est déconseillée.

Quelles langues parle-t-on au Burundi ? Le kirundi et le français sont les deux langues officielles. Le swahili est largement utilisé dans les marchés et les zones frontalières, ce qui en fait un atout appréciable pour les voyageurs de la région.

À quelle période se déroulent les visites des stations de café ? La principale récolte d'arabica s'étend de mars à mai. Durant cette période, les stations de lavage des provinces de Kayanza et de Muyinga tournent à plein régime et accueillent les visites organisées par les coopératives locales.

Combien d'hôtels compte Bujumbura ? Bujumbura recense entre 30 et 40 hôtels et maisons d'hôtes répertoriés, allant des chambres simples proches du marché central aux établissements de gamme intermédiaire en bord de lac, dans le quartier en hauteur de Kiriri.