Hôtels à Yellowknife

Yellowknife : capitale de l'aurore boréale en Amérique du Nord

Yellowknife, capitale des Territoires du Nord-Ouest du Canada, s'étend sur la rive nord-ouest du Grand Lac des Esclaves — le lac le plus profond d'Amérique du Nord avec ses 614 mètres. Née comme camp minier aurifère en 1934 et érigée en ville en 1970, elle compte aujourd'hui quelque 20 000 habitants et constitue la principale porte d'entrée vers les immensités subarctiques qui s'étendent jusqu'au cercle polaire arctique, à 300 km au nord.

La majorité des visiteurs y convergent entre fin novembre et mars pour observer les aurores boréales. Avec plus de 240 nuits dégagées par an en moyenne, Yellowknife affiche l'un des taux de visibilité polaire les plus élevés du continent. Le quartier Old Town, bâti sur des affleurements rocheux dominant le lac, regroupe bâtiments patrimoniaux, appontements pour hydravions et restaurants indépendants. La Frame Lake Trail, une boucle de 4 km au cœur de la ville, longe l'édifice de l'Assemblée législative et se parcourt toute l'année. L'été attire un public différent : de la mi-juin au début juillet, le Soleil de minuit maintient la clarté du jour en continu, ouvrant la voie aux excursions en bateau sur le Grand Lac des Esclaves et aux vols charters vers la Réserve de parc national Nahanni.

Informations pratiques

• Comment s'y rendre : Air Canada et Canadian North assurent des vols quotidiens depuis Calgary et Edmonton ; comptez environ 2 h 30 depuis Edmonton.
• Meilleure période : la saison des aurores s'étend de novembre à mars ; les festivités du solstice d'été battent leur plein en juin.
• Météo : en janvier, la température moyenne est de −26 °C — prévoyez des couches isolantes homologuées jusqu'à −40 °C pour les sorties nocturnes en plein air.
• Monnaie : dollar canadien ; la plupart des commerces acceptent les cartes bancaires, mais il est conseillé d'avoir du liquide pour les petits prestataires d'activités.