Hôtels à Lalibela

Lalibela : la cité sainte taillée dans le roc

Lalibela est une ville des hauts plateaux de la région Amhara, dans le nord de l'Éthiopie, perchée à 2 630 mètres d'altitude dans les montagnes du Lasta. Elle doit sa renommée mondiale à onze églises médiévales creusées à même la roche volcanique rouge, édifiées pour l'essentiel sous le règne du roi Lalibela, de la dynastie des Zagwé, entre la fin du XIIe et le début du XIIIe siècle. La plus célèbre, Bete Giyorgis (l'église Saint-Georges), est un monolithe en forme de croix enfoncé de 12 mètres dans la terre. L'ensemble du complexe est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1978.

Hébergement et déplacements sur place

Les hôtels se concentrent dans deux secteurs : le village bas, à proximité de Bete Medhane Alem — la plus grande église rupestre du monde, avec ses quelque 33 mètres de longueur —, et le flanc de colline supérieur, au-dessus de la route d'accès à Yemrehanna Kristos. Comptez 15 à 20 minutes à pied entre les différents groupes d'églises, sur des sentiers de pierre pentus. Ethiopian Airlines assure des vols quotidiens depuis l'aéroport international Bole d'Addis-Abeba vers l'aéroport de Lalibela, soit 1 h 15 de trajet ; par la route, la distance est d'environ 700 km.

Conseils pratiques

• Meilleure période : En janvier, la fête de Timkat (l'Épiphanie) réunit des dizaines de milliers de pèlerins orthodoxes éthiopiens — réservez votre hébergement plusieurs mois à l'avance.
• Altitude : À 2 630 m, prévoyez une journée d'acclimatation avant d'enchaîner les longues marches entre les sites.
• Droits d'entrée : Un billet de circuit multi-sites est obligatoire ; des guides sont disponibles à l'entrée principale du groupe d'églises du Nord.
• Monnaie : Munissez-vous de birr éthiopiens en espèces — les paiements par carte restent peu acceptés en dehors des grands hôtels.