La Flotte

La Flotte occupe la côte nord-est de l'Île de Ré, île atlantique reliée à La Rochelle par un pont à péage de 3 kilomètres inauguré en 1988. Le village est labellisé Plus Beau Village de France — une distinction accordée à moins de 170 communes — et son port fortifié du XVIIe siècle confère au front de mer une géométrie rigoureuse, héritée des travaux d'ingénierie de l'époque Vauban.

De juin à septembre, les visiteurs affluent pour parcourir les 110 kilomètres de pistes cyclables plates qui quadrillent l'île, se promener dans les marais salants et déguster des huîtres aux étals du port. Au sud du village, les ruines de l'Abbaye des Châteliers — fondée au XIIe siècle par les Cisterciens et ravagée lors des guerres de Religion — se visitent toute l'année. Le marché couvert de la place centrale tourne à plein régime l'été : fleur de sel locale, Pineau des Charentes et pomme de terre de Ré — AOC depuis 1997 — composent les achats incontournables.

L'Île de Ré restreint la circulation automobile en haute saison ; le péage du pont a atteint 27 € par véhicule à l'été 2024. La plupart des hébergements se concentrent à quelques minutes à pied du port, ce qui rend une adresse centrale particulièrement commode. La gare de La Rochelle se trouve à environ 35 kilomètres de La Flotte, pont compris.