Hôtels en Guyane française

Guyane française : entre Cayenne et le Centre Spatial Guyanais, la côte amazonienne

La Guyane française est un territoire d'outre-mer de la France situé sur la côte nord-est de l'Amérique du Sud, bordé au sud et à l'est par le Brésil et à l'ouest par le Suriname. Le territoire s'étend sur 83 534 km², dont près de 90 % sont recouverts par la forêt amazonienne. Sa capitale, Cayenne, occupe une petite péninsule à l'embouchure du fleuve du même nom. À la différence de ses voisins, la Guyane française utilise l'euro, délivre des passeports français et envoie des élus à l'Assemblée nationale à Paris.

Les villes à découvrir

Cayenne est le point d'entrée de tout voyage en Guyane. Ses façades en bois peintes aux couleurs créoles le long de la rue de Remire témoignent de trois siècles d'influences françaises, africaines et amérindiennes. Le marché central de la place du Coq propose chaque matin poivre, tafia et poisson fumé. Saint-Laurent-du-Maroni, à 250 km à l'ouest de Cayenne sur le fleuve Maroni, fut la porte d'entrée des condamnés déportés aux bagnes entre 1852 et 1953 ; le Camp de la Transportation y est aujourd'hui conservé comme site historique. Kourou, à 60 km au nord-ouest de Cayenne, abrite le Centre Spatial Guyanais (CSG), base de lancement de l'Agence spatiale européenne pour les fusées Ariane 5 et désormais Ariane 6.

Forêt tropicale, fleuves et Îles du Salut

Les Îles du Salut — trois petites îles situées à 15 km au large de Kourou — accueillaient le plus tristement célèbre bagne français, dont l'île du Diable, où Alfred Dreyfus fut emprisonné de 1895 à 1899. Des ferries font la traversée depuis Kourou dans la journée. L'intérieur des terres s'explore en pirogue sur les fleuves Maroni et Oyapock, où six nations amérindiennes et six communautés marronnes maintiennent leurs villages. Le Parc Amazonien de Guyane, créé en 2007, protège 3,4 millions d'hectares de forêt primaire continue au sud du territoire — l'un des plus grands parcs nationaux de l'Union européenne par sa superficie.

Quelle période choisir pour visiter la Guyane française

La Guyane française connaît quatre saisons définies par les précipitations plutôt que par les températures. La grande saison sèche s'étend de mi-août à mi-novembre — c'est la fenêtre la plus favorable pour la randonnée et les voyages fluviaux. Une petite saison sèche a lieu de mi-février à mi-avril, période qui coïncide avec le Carnaval de Cayenne, organisé chaque année dans les semaines précédant le Carême. Les températures moyennes à Cayenne oscillent entre 25 °C et 30 °C toute l'année. La grande saison des pluies (avril–juillet) inonde les sentiers forestiers et fait monter les fleuves, mais réjouit les amateurs d'ornithologie grâce à une activité de nidification intense parmi les plus de 700 espèces recensées.

Informations pratiques

• Accès : Des vols directs relient Paris-Orly à l'aéroport Félix Eboué (Cayenne) en environ 9 heures ; des connexions via Fort-de-France et Pointe-à-Pitre sont courantes depuis les Caraïbes.
• Monnaie : Euro (€). Des distributeurs automatiques sont disponibles à Cayenne et à Kourou ; dans les villages de l'intérieur, le liquide est indispensable.
• Santé : La vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire pour entrer sur le territoire. Un traitement antipaludéen est recommandé pour tout séjour au sud de la bande côtière.
• Déplacements : Voitures de location et taxis collectifs (taxi-brousse) desservent la route côtière (N1/N2). L'intérieur des terres s'atteint en pirogue ou en avion léger à affréter depuis Cayenne.
• Hébergement : Les hôtels sont concentrés à Cayenne et à Kourou ; des écolodges et des carbets en bord de fleuve (abris ouverts sur les côtés) jalonnent les routes intérieures.

Questions fréquentes

La Guyane française est-elle soumise à des conditions de visa particulières ? La Guyane française est une partie intégrante de la France : les citoyens de l'UE y entrent sans visa. Les ressortissants non européens sont soumis aux règles habituelles de visa français/Schengen, mais la Guyane française est en dehors de l'espace Schengen — mieux vaut vérifier les conditions d'entrée avant le départ.

Quel est le meilleur point de chute pour visiter le Centre Spatial Guyanais ? Kourou est la ville la plus proche, à 3 km du complexe de lancement. Des visites guidées gratuites du centre spatial sont réservables auprès du service visiteurs du CSG ; les places pour assister aux tirs de fusées Ariane sont prises d'assaut des semaines à l'avance.

Comment se rendre sur l'île du Diable ? Des ferries partent du port de Kourou vers les Îles du Salut la plupart des matins ; la traversée dure environ 45 minutes. Il est possible de passer la nuit sur l'île Royale, dans les anciens quartiers des gardiens reconvertis en gîte.

Quelle langue parle-t-on en Guyane française ? Le français est la langue officielle. Le créole guyanais est largement utilisé au quotidien. Les communautés marronnes parlent notamment le saramaka et l'aluku ; les groupes amérindiens conservent leurs propres langues dans les villages de l'intérieur.

La Guyane française est-elle sûre pour les voyageurs indépendants ? La zone côtière autour de Cayenne et de Kourou est globalement sans risque pour les touristes. L'intérieur des terres nécessite des guides expérimentés et des autorisations pour accéder aux territoires autochtones. La région frontalière du Maroni a connu des incidents liés à l'orpaillage illégal — il est conseillé de consulter les avis aux voyageurs avant tout départ en zone isolée.