Hôtels près de Ponte Vecchio

Le Ponte Vecchio est le plus ancien pont de Florence et l'un des plus emblématiques d'Italie, jeté sur l'Arno en plein cœur de la ville. Construit dans sa forme actuelle en 1345, ce pont médiéval en pierre se reconnaît entre tous grâce aux rangées de boutiques qui bordent ses deux côtés — une tradition vieille de plusieurs siècles.

Un pont d'or et d'histoire

Contrairement à la grande majorité des ponts européens, le Ponte Vecchio est entièrement bordé de commerces en activité, occupés aujourd'hui presque exclusivement par des joailliers, des orfèvres et des marchands d'art. Bouchers et tanneurs y officiaient à l'origine, jusqu'en 1593, date à laquelle Ferdinando I de' Medici les fit remplacer par des orfèvres pour conférer à ce lieu un caractère plus raffiné. Au-dessus des boutiques court le Corridor Vasari, passage surélevé et privé commandé par Cosimo I de' Medici en 1565, reliant la Galerie des Offices au Palais Pitti sur la rive opposée. Fait remarquable : le pont traversa la Seconde Guerre mondiale sans dommages, Hitler ayant, dit-on, personnellement ordonné qu'il soit épargné.

Les environs à explorer

Le Ponte Vecchio se trouve à quelques minutes à pied de plusieurs grands sites florentins. Le Palais Pitti et les Jardins de Boboli s'étendent juste de l'autre côté du fleuve vers le sud, tandis que la Galleria dell'Accademia est accessible à pied vers le nord. Le pont est particulièrement saisissant à l'aube et au crépuscule, lorsque la lumière se reflète sur l'Arno et que la foule se fait plus rare.

Conseils pratiques

• Privilégier une visite tôt le matin ou après 19 h pour éviter l'affluence maximale
• Les meilleures prises de vue se font depuis les berges de l'Arno ou depuis les ponts voisins, notamment le Ponte Santa Trinita
• La traversée du pont est entièrement libre et gratuite
• La plupart des boutiques de joaillerie sont fermées le dimanche