Hôtels à San Marco, Venise

San Marco est le cœur battant de Venise, qui attire des visiteurs du monde entier vers ses places emblématiques, ses églises historiques et ses ruelles sinueuses. L'un des six sestieri historiques de la ville, ce quartier central se trouve au carrefour de la vie culturelle, politique et artistique de Venise — et ce, depuis des siècles.

Histoire et architecture

San Marco doit son nom à l'évangéliste saint Marc, dont les reliques furent apportées à Venise en 828 et enchâssées dans ce qui allait devenir la basilique Saint-Marc. Chef-d'œuvre de l'architecture byzantine, la basilique déploie ses mosaïques dorées sous cinq coupoles visibles depuis la célèbre place Saint-Marc — la Piazza San Marco —, seule place de Venise à porter officiellement le titre de « piazza ». Elle est bordée par les Procuratie Vecchie et les Procuratie Nuove, de longues galeries à arcades qui abritaient autrefois les plus hauts magistrats de la République. Le Campanile, le grand clocher de briques du quartier, offre un panorama saisissant sur les toits et la lagune.

Art, culture et musées

San Marco concentre un patrimoine artistique et culturel d'une densité rare. Le Palais des Doges, contigu à la basilique, a servi de siège au gouvernement vénitien pendant des siècles avant de devenir un musée consacré à l'histoire de la République de Venise. Non loin de là, la Collection Peggy Guggenheim — installée dans l'inachevé Palazzo Venier dei Leoni, sur le Grand Canal — rassemble l'une des collections d'art moderne les plus importantes d'Europe, avec des œuvres de Picasso, Dalí et Pollock. Galeries d'art, maisons de vente aux enchères et antiquaires font du quartier une destination de choix pour les amateurs d'art avertis.

Shopping et déplacements

Les rues qui rayonnent depuis la place Saint-Marc sont jalonnées de boutiques haut de gamme, d'ateliers de verrerie et de commerces proposant des masques de carnaval vénitiens traditionnels. Le pont du Rialto, qui marque la limite nord du sestiere, relie San Marco au sestiere de San Polo et constitue un pôle commercial depuis le Moyen Âge. Se déplacer dans San Marco se fait à pied — Venise n'accueille aucune voiture — ou en vaporetto (bus de l'eau) le long du Grand Canal.

Conseils pratiques

• Visiter tôt ou tard dans la journée : la place Saint-Marc et la basilique sont très fréquentées en milieu de journée ; mieux vaut arriver à l'ouverture ou en début de soirée pour une atmosphère plus sereine.
• Réserver à l'avance : l'entrée au Palais des Doges et à la Collection Peggy Guggenheim peut se réserver en ligne pour éviter les files d'attente.
• Choisir des chaussures confortables : les pavés de San Marco et les nombreuses marches des ponts imposent des chaussures adaptées.
• Acqua alta : les marées hautes saisonnières peuvent inonder la place ; prévoir des bottes imperméables ou en acheter sur place.
• Les lignes de vaporetto 1 et 2 desservent toutes deux les arrêts San Marco sur le Grand Canal, ce qui permet de rejoindre facilement le quartier depuis la gare ou les autres sestieri.