Hôtels à Aktau

Aktau : le port kazakh de la mer Caspienne

Aktau s'étend sur la rive orientale de la mer Caspienne, dans la région de Mangystau, à quelque 2 700 km au sud-ouest d'Almaty. Fondée en 1963 sous le nom de Shevchenko, cette ville soviétique fermée au public fut construite pour soutenir l'extraction d'uranium et abriter le premier réacteur commercial à neutrons rapides du monde. Elle prend le nom d'Aktau en 1991, à la suite de l'indépendance du Kazakhstan. Son plan en damier — où les rues portent des numéros plutôt que des noms — témoigne encore de ces origines planifiées.

Les visiteurs s'y rendent avant tout pour la promenade sur le front de mer caspien, les liaisons par ferry vers Bakou (Azerbaïdjan) et l'accès aux paysages hors du commun du plateau de Mangystau : canyons de craie, Vallée des Châteaux (Airakty) et mosquée souterraine de Beket-Ata, creusée dans la roche à environ 150 km au nord-est de la ville. Les voyageurs d'affaires liés aux champs pétroliers de Tengiz et Kashagan représentent également une part importante de la clientèle hôtelière.

Informations pratiques

• Accès : L'aéroport international d'Aktau (SCO) assure des vols depuis Almaty, Astana et Istanbul.
• Traversée en ferry : La liaison Aktau–Bakou n'a pas d'horaire fixe ; les départs dépendent des chargements de fret, il est donc conseillé de prévoir deux à trois jours de marge.
• Climat : Les étés dépassent régulièrement 35 °C ; le printemps et l'automne offrent les conditions les plus clémentes pour explorer le plateau.
• Monnaie : Le tenge kazakhstanais (KZT) est de rigueur ; le paiement par carte reste limité en dehors des hôtels du centre-ville.