Hôtels à Essaouira

La médina d'Essaouira, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2001, s'étend à moins de 500 mètres d'une plage atlantique. Compacte et entièrement piétonne, elle réunit remparts, ateliers d'artisans et riads de gamme intermédiaire en un seul périmètre. Le quartier du Mellah propose des ruelles plus tranquilles, tandis que le quartier du port convient aux séjours axés sur la gastronomie maritime. Marrakech se trouve à environ 180 km à l'est, soit 2 h 30 de route.

Où séjourner

La médina concentre la majorité des riads et petits hôtels d'Essaouira, regroupés entre Bab Doukkala et les remparts maritimes de la Skala de la Ville. Les ruelles pavées sont exclusivement piétonnes, ce qui en fait le quartier le plus pratique pour se déplacer à pied. Le Mellah, ancien quartier juif situé au nord des souks, offre des venelles plus calmes et des tarifs légèrement inférieurs à ceux du cœur de la médina. Le quartier du port, à l'angle sud de la ville près du port de pêche actif, place ses hôtes à quelques minutes de la criée quotidienne et des étals de sardines grillées qui bordent l'avenue Moulay Hassan. Les petites pensions économiques se regroupent juste à l'extérieur de Bab Marrakech, sur la frange est des remparts.

Se déplacer

L'aéroport d'Essaouira-Mogador (ESU) se trouve à 15 km au nord et accueille des vols saisonniers en provenance de plusieurs villes européennes. Les autocars CTM et Supratours assurent la liaison avec Marrakech (environ 2 h 30) et Agadir (environ 3 h). Des grands taxis collectifs au départ de la place Moulay Hassan desservent les villages alentour. À l'intérieur de la médina, tout se fait à pied.

Conseils pratiques

• Le vent : L'alizé souffle de manière soutenue de juin à août — une aubaine pour le kitesurf à Sidi Kaouki, à 25 km au sud, mais la mer peut être agitée pour la baignade.
• Prévoir des couches : Les soirées dans la médina restent fraîches toute l'année ; une veste légère est recommandée même en juillet.
• Monnaie : La plupart des échoppes de la médina n'acceptent que le dirham (MAD) ; les distributeurs automatiques les plus proches se trouvent près de Bab Doukkala.
• Festival Gnaoua : Le Festival Gnaoua et Musiques du Monde investit chaque juin les remparts et la place Moulay Hassan — il est conseillé de réserver les riads plusieurs mois à l'avance pendant cette période.