Hôtels en Corée du Sud

Corée du Sud : une péninsule entre capitales millénaires et néons urbains

La Corée du Sud occupe la moitié sud de la péninsule coréenne, sur 100 210 km² entre la mer Jaune et la mer du Japon. Le pays partage avec la Corée du Nord une frontière longue de 248 km — la Zone démilitarisée — et compte quelque 51 millions d'habitants. La grande porte d'entrée est l'aéroport international d'Incheon, situé à 52 km à l'ouest du centre de Séoul, avec des liaisons vers plus de 100 pays. Le réseau de trains à grande vitesse (KTX) relie Séoul à Busan — 325 km plus au sud — en moins de 2 h 30, ce qui rend les itinéraires multi-villes tout à fait accessibles, même pour un court séjour.

Les villes à explorer

Séoul, la capitale, rassemble 9,7 millions d'habitants intra-muros et concentre l'essentiel de l'offre hôtelière du pays. Le palais Gyeongbokgung, reconstruit en 1395 et restauré au cours du XXe siècle, marque l'axe nord de la ville. Le village hanok de Bukchon conserve des maisons aux toits de tuiles vieilles de 900 ans, nichées entre Gyeongbokgung et le palais Changdeokgung. Au sud, le quartier de Gangnam regroupe les hôtels d'affaires internationaux et la vie nocturne. Busan, sur la côte sud-est, est la deuxième ville et le principal port du pays. Le marché aux poissons de Jagalchi, actif depuis les années 1940, s'étend le long du front de mer près de Nampo-dong. La plage de Haeundae s'étire sur 1,5 km et accueille chaque octobre le Festival international du film de Busan.

Les incontournables au-delà des grandes villes

L'île de Jeju, à 90 km au sud du continent, est une île volcanique de 1 849 km². Le Hallasan, volcan bouclier endormi au cœur de l'île, culmine à 1 950 m — point le plus élevé de Corée du Sud. Les grottes de lave côtières et le réseau de l'Olle Trail (26 itinéraires totalisant 437 km) attirent les randonneurs toute l'année. Dans le sud-ouest, Jeonju est réputée pour son bibimbap et son quartier hanok d'environ 800 maisons traditionnelles. Le bassin de Gyeongju, au sud-est, a été la capitale du royaume Silla pendant près de 1 000 ans ; tumulus funéraires, pagodes et temple Bulguksa (751 apr. J.-C., inscrit à l'UNESCO) ont traversé les siècles.

Quand partir en Corée du Sud

Le printemps (fin mars–mai) attire le plus de visiteurs pour la saison des cerisiers en fleurs, particulièrement dans le quartier de Yeouido à Séoul et le long de la rivière Nakdong à Busan. L'automne (septembre–novembre) offre des températures plus douces et de belles couleurs dans les parcs de montagne, notamment le parc national de Seoraksan dans la province de Gangwon. L'été (juin–août) correspond à la mousson : Séoul affiche en moyenne 27 °C en juillet, avec des pluies intenses de mi-juillet à mi-août. L'hiver est froid et sec — Séoul descend à −6 °C en janvier — mais Pyeongchang et les autres massifs montagneux proposent des stations de ski ouvertes de décembre à février.

Conseils pratiques

• Se déplacer : les billets KTX partent rapidement les week-ends fériés ; mieux vaut réserver au moins deux semaines à l'avance sur le site de Korail.
• Monnaie : Won coréen (KRW). Les distributeurs des supérettes (GS25, CU, 7-Eleven) acceptent les cartes étrangères 24 h/24.
• Connectivité : des comptoirs de location de pocket Wi-Fi sont installés à l'arrivée à Incheon ; des SIM touristiques à données illimitées sont disponibles aux guichets T-Mobile et SK Telecom.
• Savoir-vivre : retirer ses chaussures avant d'entrer dans les maisons d'hôtes traditionnelles (séjours hanok) et dans de nombreux espaces de temples.
• Visa : les ressortissants de 112 pays sont dispensés de visa pour des séjours de 30 à 90 jours dans le cadre d'accords bilatéraux (données 2025).

Questions fréquentes

Q : À quelle période les tarifs hôteliers sont-ils les plus bas à Séoul ? R : Janvier et février, hors période du Nouvel An lunaire (fin janvier ou début février), affichent généralement une occupation et des prix plus bas. Il vaut mieux éviter les longs week-ends de Chuseok et du Nouvel An lunaire, durant lesquels les déplacements intérieurs atteignent leur pic.

Q : Combien de jours prévoir pour Séoul et Busan ? R : Un itinéraire ciblé consacre 3 à 4 jours à Séoul et 2 jours à Busan. Le trajet en KTX entre les deux villes prend moins de 2 h 30, ce qui les rend facilement combinables avec un simple aller-retour.

Q : Peut-on rejoindre l'île de Jeju depuis Séoul sans un long voyage ? R : Les vols depuis l'aéroport de Gimpo vers Jeju durent environ 1 heure et sont très fréquents tout au long de la journée. Des liaisons par ferry relient également Jeju à Mokpo, sur le continent.

Q : Quels quartiers de Séoul concentrent le plus d'hôtels ? R : Myeongdong et Dongdaemun regroupent des établissements de gamme intermédiaire à haut de gamme, bien desservis et proches des commerces. Gangnam concentre les hôtels d'affaires 5 étoiles. Hongdae attire les hébergements économiques, à proximité de l'université Hongik.

Q : Le petit-déjeuner est-il inclus dans les hôtels de Corée du Sud ? R : Dans les grandes chaînes de Séoul et Busan, le petit-déjeuner est généralement proposé en supplément et non compris dans le tarif. Les maisons d'hôtes hanok et les petites auberges de Jeonju ou Gyeongju incluent habituellement un repas matinal coréen traditionnel.