Hoteles en Belice

Belice: costa caribeña, ruinas mayas y arrecife de coral

Belice ocupa un territorio compacto de 22.966 kilómetros cuadrados, enclavado entre México al norte, Guatemala al oeste y al sur, y el mar Caribe al este. Pese a sus reducidas dimensiones, alberga el segundo arrecife de barrera más extenso del mundo —el Belice Barrier Reef, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO con 300 kilómetros de longitud costera—, además de selvas tropicales en tierras bajas, centros ceremoniales mayas y una docena de atolones rodeados de aguas turquesas.

Ciudades que merecen una visita

Belice City es el nudo de comunicaciones del país: el Philip S. W. Goldson International Airport conecta con Norteamérica, mientras que los puentes giratorios, los edificios coloniales de madera y el Baron Bliss Lighthouse confieren a la ciudad un carácter inconfundible. Quienes prefieren adentrarse en el interior encontrarán en San Ignacio, en el Cayo District —a unos 115 kilómetros al oeste de Belice City—, la puerta de acceso a los yacimientos mayas de Xunantunich y Caracol, este último con más de 75 kilómetros cuadrados de plazas excavadas. En la costa sur, Placencia se extiende por una península de 26 kilómetros de aguas tranquilas y una oferta hotelera en expansión. San Pedro, en Ambergris Caye —la isla más grande, con 40 kilómetros de longitud—, concentra el mercado hotelero más dinámico del país.

Regiones y paisajes naturales

El Cayo District atrae a viajeros apasionados por la arqueología y la espeleología gracias a la ATM Cave (Actun Tunichil Muknal), donde restos óseos mayas y piezas de cerámica permanecen intactos en el interior de un sistema fluvial subterráneo. El Toledo District, en el extremo sur, abarca densa selva tropical y es hogar de comunidades garífunas y mayas qeqchi. El Corozal District, junto a la frontera mexicana, recibe a quienes llegan por tierra desde Chetumal. En alta mar, el Turneffe Atoll —el mayor atolón del Caribe, con 122.000 acres— y Lighthouse Reef, donde se abre el Great Blue Hole con sus 300 metros de diámetro y 125 metros de profundidad, figuran entre los puntos de buceo más reconocidos del hemisferio occidental.

Cuándo visitar Belice

La temporada seca se extiende de finales de noviembre a abril: la humedad desciende y la brisa costera mantiene las temperaturas en los treinta grados bajos. Septiembre y octubre marcan el pico de la temporada de huracanes; el país sufrió daños considerables con el huracán Iris en 2001 y el huracán Earl en 2016. El Belice Carnival se celebra cada septiembre en Belice City. Las condiciones para el buceo son favorables durante todo el año, aunque la visibilidad alcanza su punto álgido entre marzo y junio, antes de las lluvias estivales.

Consejos prácticos

• Moneda: El dólar de Belice (BZD) está fijado a razón de 2:1 respecto al dólar estadounidense; el USD se acepta con amplia normalidad.
• Desplazamientos: Los taxis acuáticos enlazan Belice City con Caye Caulker (45 minutos) y San Pedro (75 minutos); los vuelos domésticos de Maya Island Air y Tropic Air alcanzan la mayoría de distritos en menos de una hora.
• Entrada: La mayor parte de nacionalidades obtiene un permiso de entrada de 30 días a la llegada; las prórrogas se gestionan en las oficinas de inmigración.
• Salud: Se recomienda repelente de insectos para las zonas de selva interior; la profilaxis antipalúdica está indicada para viajes al Toledo District.
• Alojamiento: La oferta va desde casas de huéspedes en San Ignacio por menos de 50 USD la noche hasta cabañas sobre el agua en los alrededores de Ambergris Caye.

Preguntas frecuentes

¿Qué idioma se habla en Belice? El inglés es la lengua oficial y se emplea en la administración y la enseñanza. El criollo beliceño, el español, el garífuna y diversas lenguas mayas también están presentes en diferentes regiones del país.

¿Necesitan visado los viajeros para entrar en Belice? Los ciudadanos de Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido y la mayoría de países de la UE no necesitan visado para estancias de hasta 30 días. Es obligatorio contar con un pasaporte válido al menos seis meses después de la fecha de viaje.

¿Cómo se llega a los cayos desde Belice City? Los taxis acuáticos salen desde la Marine Terminal, junto al Swing Bridge de Belice City. El trayecto hasta Caye Caulker dura aproximadamente 45 minutos; el de San Pedro, en Ambergris Caye, unos 75 minutos.

¿El Great Blue Hole es apto para cualquier buceador? El Great Blue Hole está recomendado para buceadores con certificación de aguas abiertas y cierta experiencia previa: la inmersión principal desciende hasta los 40 metros y exige control de flotabilidad entre estalactitas. Los principiantes suelen encontrar más accesibles los arrecifes someros del Turneffe Atoll.

¿Cuál es la época más seca para visitar Belice? De febrero a abril se registran los niveles más bajos de precipitaciones, y este período está considerado el más confortable tanto para el turismo costero como para las excursiones al interior.