Hoteles en Malasia

Malaysia se divide, a ambos lados del mar de la China Meridional, entre la Malasia Peninsular y los estados de Sabah y Sarawak en Borneo, con las torres Petronas de Kuala Lumpur (terminadas en 1998, 452 metros) marcando el perfil de la capital. El país sigue un calendario de monzones: la costa oeste (Langkawi, Penang) se mantiene seca aproximadamente de noviembre a marzo, mientras que la costa este (islas Perhentian, Tioman) cierra muchos complejos durante el monzón de noviembre a febrero.

Malaysia: contrastes entre la Península y Borneo

George Town, en la isla de Penang, ostenta la declaración de Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2008 por sus hileras de shophouses a lo largo de Lebuh Armenian y Chulia Street, donde se mezclan las casas de los clanes hokkien con edificios de la época colonial británica de los Estrechos. Melaka, 148 km al sur de Kuala Lumpur, comparte esa misma declaración de 2008 por sus capas portuguesa, neerlandesa y británica a orillas del río Melaka. La propia Kuala Lumpur se organiza en torno al Triángulo de Oro (Bukit Bintang, KLCC) para las compras y la vida nocturna, con el templo de piedra caliza de las cuevas de Batu a 13 km al norte.

Ciudades que merece la pena explorar

Kota Kinabalu, capital de Sabah, se asienta al pie del monte Kinabalu (4.095 metros), el pico más alto del sudeste asiático fuera del Himalaya, y sirve de punto de partida para las inmersiones en Sipadan, frente a la costa este. Kuching, capital de Sarawak a orillas del río del mismo nombre, combina la observación de orangutanes en la reserva natural de Semenggoh con un paseo marítimo flanqueado por shophouses chinas y el palacio Astana. Johor Bahru, al otro lado de la calzada que la une con Singapur, funciona como alternativa económica para quienes cruzan entre ambos países.

El atractivo de la selva y los arrecifes de Borneo

Sabah y Sarawak reúnen una selva tropical que se calcula tiene más de 130 millones de años, más antigua que la cuenca del Amazonas. El valle de Danum y el río Kinabatangan ofrecen avistamientos de orangutanes y elefantes pigmeos, mientras que Sipadan, declarado parque marino en 2004 con un cupo diario de buceadores, se cuenta entre las inmersiones de pared más pronunciadas de la región. El buceo aquí suele combinarse con una estancia en Semporna o en la isla de Mabul, ya que en la propia Sipadan las pernoctaciones están restringidas.

Consejos prácticos para visitar Malaysia

• Cómo moverse: los vuelos domésticos conectan la Malasia Peninsular con Sabah y Sarawak en menos de dos horas y media; el tren ETS enlaza Kuala Lumpur con Ipoh y Butterworth.
• Cuándo ir: conviene visitar la costa oeste entre noviembre y marzo por el clima seco; hay que evitar la costa este peninsular durante el monzón de noviembre a febrero.
• Moneda e idioma: el ringgit malasio (MYR) es la moneda oficial; el bahasa malayo es el idioma oficial, aunque el inglés está muy extendido en zonas turísticas.
• Notas sobre el visado: numerosas nacionalidades reciben entrada sin visado para estancias de hasta 90 días; conviene confirmar los requisitos antes de reservar.
• División regional: Sabah y Sarawak exigen control de pasaporte incluso a los viajeros nacionales que llegan desde la península.

Preguntas frecuentes

P: ¿Cuál es la época más adecuada para visitar Malaysia? R: La costa oeste, incluidas Langkawi y Penang, se mantiene más seca de noviembre a marzo. La costa este peninsular, incluidas las islas Perhentian, sufre lluvias monzónicas y cierres de complejos de noviembre a febrero.

P: ¿Son muy diferentes la Malasia Peninsular y Borneo? R: Sí. La península alberga Kuala Lumpur, Penang y el patrimonio colonial de Melaka, mientras que Sabah y Sarawak, en Borneo, ofrecen selva tropical, el monte Kinabalu y el buceo en Sipadan.

P: ¿Cómo se viaja entre Kuala Lumpur y Borneo? R: Los vuelos directos desde Kuala Lumpur a Kota Kinabalu o Kuching duran menos de dos horas y media con AirAsia y Malaysia Airlines.

P: ¿Se puede pernoctar en Sipadan? R: No. Las pernoctaciones en la isla de Sipadan están restringidas por su condición de parque marino; los buceadores se alojan en Semporna o en la isla de Mabul.