Hôtels en Malaisie

La Malaisie se déploie de part et d'autre de la mer de Chine méridionale, entre la péninsule malaise et les États de Sabah et Sarawak sur l'île de Bornéo. À Kuala Lumpur, les tours Petronas (achevées en 1998, 452 mètres) dominent la skyline de la capitale. Le pays vit au rythme des moussons : la côte ouest (Langkawi, Penang) reste sèche de novembre à mars environ, tandis que de nombreux complexes de la côte est (îles Perhentian, Tioman) ferment leurs portes pendant la mousson de novembre à février.

Malaisie : contrastes entre péninsule et Bornéo

George Town, sur l'île de Penang, est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2008 pour ses rangées de maisons de commerce le long de Lebuh Armenian et de Chulia Street, où se mêlent maisons de clans hokkien et bâtiments coloniaux hérités des Établissements des détroits britanniques. Melaka, à 148 km au sud de Kuala Lumpur, partage ce même classement de 2008 pour les strates portugaise, néerlandaise et britannique qui se superposent le long de la rivière Melaka. Kuala Lumpur elle-même s'articule autour du Golden Triangle (Bukit Bintang, KLCC), quartier de shopping et de vie nocturne, avec les grottes calcaires de Batu Caves à 13 km au nord.

Des villes qui méritent le détour

Kota Kinabalu, capitale du Sabah, s'étend au pied du mont Kinabalu (4 095 mètres), le plus haut sommet d'Asie du Sud-Est en dehors de l'Himalaya, et sert de point de départ pour les excursions de plongée à Sipadan, au large de la côte est. Kuching, capitale du Sarawak sur la rivière du même nom, associe l'observation des orangs-outans à la réserve naturelle de Semenggoh à un front de mer bordé de maisons de commerce chinoises et du palais de l'Astana. Johor Bahru, de l'autre côté de la chaussée qui relie la Malaisie à Singapour, sert d'alternative économique aux voyageurs circulant entre les deux pays.

Forêt tropicale et récifs de Bornéo

Sabah et Sarawak abritent ensemble une forêt tropicale estimée à plus de 130 millions d'années, plus ancienne que celle du bassin amazonien. La vallée de Danum et la rivière Kinabatangan permettent d'observer orangs-outans et éléphants pygmées, tandis que Sipadan, érigée en parc marin depuis 2004 avec un quota quotidien de plongeurs, compte parmi les tombants les plus vertigineux de la région. La plongée s'y organise généralement depuis Semporna ou l'île de Mabul plutôt que sur Sipadan même, où les séjours de nuit sont restreints.

Conseils pratiques pour visiter la Malaisie

• Se déplacer : des vols intérieurs relient la péninsule malaise à Sabah et Sarawak en moins de deux heures et demie ; le train ETS relie Kuala Lumpur à Ipoh et Butterworth.
• Quand partir : privilégier la côte ouest de novembre à mars pour la saison sèche ; éviter la côte est péninsulaire pendant la mousson de novembre à février.
• Monnaie et langue : le ringgit malaisien (MYR) est la monnaie en usage ; le malais (bahasa Malaysia) est la langue officielle, l'anglais est largement parlé dans les zones touristiques.
• Visas : de nombreuses nationalités bénéficient d'une entrée sans visa pour des séjours allant jusqu'à 90 jours ; il convient de vérifier les conditions avant de réserver.
• Particularité régionale : Sabah et Sarawak imposent un contrôle des passeports, même pour les voyageurs venant de la péninsule.

Questions fréquentes

Q : Quelle est la meilleure période pour visiter la Malaisie ? R : La côte ouest, avec Langkawi et Penang, reste la plus sèche de novembre à mars. La côte est péninsulaire, dont les îles Perhentian, connaît pluies de mousson et fermetures de complexes de novembre à février.

Q : La péninsule malaise et Bornéo sont-elles très différentes ? R : Oui. La péninsule regroupe Kuala Lumpur, Penang et le patrimoine colonial de Melaka, tandis que Sabah et Sarawak, sur Bornéo, offrent forêt tropicale, mont Kinabalu et plongée à Sipadan.

Q : Comment relier Kuala Lumpur à Bornéo ? R : Des vols directs entre Kuala Lumpur et Kota Kinabalu ou Kuching, assurés par AirAsia et Malaysia Airlines, durent moins de deux heures et demie.

Q : Peut-on passer la nuit à Sipadan ? R : Non. Les séjours de nuit sur l'île de Sipadan sont restreints en raison de son statut de parc marin ; les plongeurs s'installent plutôt à Semporna ou sur l'île de Mabul.