Hoteles en Akaroa

Akaroa: colonia francesa en la península de Banks

Akaroa se asienta en el fondo de un cráter volcánico inundado, en la península de Banks, a 85 km al sureste de Christchurch por la State Highway 75. Los colonos franceses llegaron en agosto de 1840 a bordo del Comte de Paris, apenas unas semanas después de que el Tratado de Waitangi transfiriera la soberanía a Gran Bretaña, convirtiendo Akaroa en el único asentamiento colonial francés de Nueva Zelanda. Ese pasado pervive en nombres de calles como Rue Jolie y Rue Lavaud, en las pintorescas casas de madera pintada de Beach Road y en el Langlois-Eteveneaux Cottage (h. 1845), una de las construcciones europeas más antiguas de la Isla Sur.

Alojamiento y atractivos principales

El puerto es el escenario del turismo de avistamiento centrado en los delfines de Héctor, la especie de delfín más pequeña y escasa del mundo, presente en la bahía durante todo el año. Entre octubre y abril, cruceros fondean frente a la costa y elevan temporalmente la población del pueblo, de unos 600 habitantes. El abanico de alojamientos va desde casas de huéspedes con encanto patrimonial en el centro del pueblo hasta cottages independientes en las granjas de las colinas circundantes. La mayoría se concentra en Beach Road y las calles que trepan por la ladera, con vistas al puerto prácticamente garantizadas.

Información práctica

• Cómo llegar: Calcular unos 90 minutos desde Christchurch; el mirador de Hilltop, en el borde del cráter, ofrece la primera panorámica del puerto.
• Cuándo ir: Conviene reservar con antelación en fines de semana de verano (diciembre–febrero), ya que la capacidad del pueblo se agota rápidamente.
• Excursiones con delfines: Los permisos para nadar con delfines están limitados; en temporada alta, es recomendable reservar plaza con al menos una semana de antelación.