Valverde de la Virgen

Valverde de la Virgen se extiende por el valle del río Bernesga, en la provincia de León, a unos 8 kilómetros al oeste de la capital y dentro de la comunidad autónoma de Castilla y León. El municipio agrupa varios núcleos a lo largo de la carretera N-120 y el histórico Camino Francés —la ruta principal del Camino de Santiago—, siendo La Virgen del Camino el más destacado de ellos. Los peregrinos que se dirigen a Santiago de Compostela atraviesan La Virgen del Camino y su emblemático Santuario de la Virgen, una iglesia de hormigón de estética modernista terminada en 1961, cuya fachada luce doce esculturas de apóstoles de grandes dimensiones.

La mayoría de los visitantes son peregrinos del Camino que aprovechan la zona como primer descanso tras partir de León, o viajeros que se alojan aquí para acceder con comodidad a la catedral de León, una construcción gótica del siglo XIII famosa por sus 1.800 metros cuadrados de vidrieras. El paisaje circundante es el de la meseta llana, con suaves ascensos hacia las estribaciones de la Cordillera Cantábrica al norte, lo que hace que las rutas a pie sean accesibles durante todo el año. La gastronomía local sigue la tradición leonesa: cecina, morcilla de León y vinos del Bierzo, la comarca situada al oeste.

Valverde de la Virgen cuenta con una población de unos 5.000 habitantes repartidos entre sus distintas parroquias. Los autobuses hacia el centro de León son frecuentes, con trayectos de menos de 20 minutos. El municipio se encuentra a aproximadamente 870 metros de altitud, lo que se traduce en inviernos fríos y veranos cálidos y secos.