Hoteles en Sri Lanka

Sri Lanka: la isla al sur de la India

Sri Lanka se extiende 31 km al sur de la India, al otro lado del estrecho de Palk, y concentra templos milenarios, ciudades coloniales de montaña y cerca de 1.600 km de litoral en una isla del tamaño de Irlanda. Las llegadas internacionales se canalizan a través del aeropuerto internacional Bandaranaike, situado 35 km al norte de Colombo, la capital comercial en la costa occidental.

Ciudades que merecen la pena

Colombo alberga la mayor oferta hotelera del país: desde rascacielos frente a Galle Face Green hasta pensiones de carácter en el barrio bazar de Pettah. A 30 minutos en tren hacia el norte se llega a Negombo, opción habitual para quienes tienen vuelos de madrugada. En el sur, el Fuerte de Galle —Patrimonio Mundial de la UNESCO, levantado por los holandeses en 1663— acoge varios hoteles con historia dentro de sus murallas. El Triángulo Cultural del interior conecta Kandy, donde se venera el Templo de la Reliquia del Diente, con la ciudadela rupestre del siglo V de Sigiriya, que se eleva 370 m sobre la llanura circundante. Trincomalee, en la costa noreste, cuenta con el puerto natural más profundo del país y un ambiente costero más tranquilo.

Tierras altas y fauna silvestre

Las montañas centrales alcanzan su punto más alto en Pidurutalagala, a 2.524 m. Nuwara Eliya, a 1.868 m de altitud, se asienta entre plantaciones de té de época colonial y registra una temperatura media de 18 °C en enero, sensiblemente más fresca que cualquier ciudad costera. El trayecto en tren de Kandy a Ella atraviesa el corazón de la región teera y se cuenta entre los recorridos ferroviarios con más encanto de toda Asia del Sur; conviene reservar el vagón panorámico con dos semanas de antelación. Los aficionados a la fauna se dirigen al parque nacional de Yala, en el sureste, que registra una de las densidades de leopardos más elevadas de cualquier área protegida del mundo, o a Minneriya, en las llanuras del centro-norte, para asistir a las concentraciones de elefantes entre junio y octubre.

Cuándo viajar

Sri Lanka está regida por dos sistemas monzónicos, por lo que ningún mes resulta ideal para todas las costas a la vez. El monzón del suroeste (mayo–septiembre) descarga sobre el oeste y el sur —Colombo y Galle incluidos—, mientras la costa este, en torno a Trincomalee y Arugam Bay, permanece seca. El monzón del noreste (noviembre–enero) invierte ese patrón. De diciembre a marzo las costas sur y oeste disfrutan de su climatología más seca y despejada. El festival Esala Perahera de Kandy —celebrado cada julio o agosto— atrae a miles de visitantes con su procesión nocturna de elefantes.

Información práctica para visitar Sri Lanka

• Desplazamientos: El tren conecta Colombo con Kandy (2,5 h), Galle (2,5 h) y Ella (7 h); los tuk-tuks cubren las distancias cortas en ciudad.
• Visado: La mayoría de las nacionalidades pueden solicitar una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) por internet; en 2024 el coste era de aproximadamente 20 USD para estancias de 30 días con entrada única.
• Moneda: Rupia de Sri Lanka (LKR); los cajeros automáticos están disponibles en todas las ciudades y en las principales zonas turísticas.
• Agua: El agua del grifo, salvo la filtrada de los hoteles, no es potable; conviene llevar una botella con filtro al viajar por las tierras altas.
• Conducción: En Sri Lanka se circula por la izquierda; los permisos internacionales de conducir son válidos para el alquiler de coches.

Preguntas frecuentes

¿En qué época conviene visitar la costa sur de Sri Lanka? De diciembre a marzo se dan las condiciones más secas para las costas sur y oeste, que incluyen Galle, Mirissa y Colombo. El avistamiento de ballenas frente a Mirissa alcanza su punto álgido entre noviembre y abril.

¿A qué distancia está Sigiriya de Colombo? Sigiriya se encuentra aproximadamente a 175 km al norte de Colombo, entre 3,5 y 4 horas en coche según el tráfico. Muchos viajeros se alojan en Dambulla o Habarana para reducir los traslados diarios.

¿Hay alojamiento económico fuera de Colombo? Las habitaciones en pensiones de la costa sur y las tierras altas parten de unos 15–25 USD por noche. Una ración de arroz con curry en los restaurantes de carretera cuesta menos de 3 USD, y los billetes de segunda clase en la mayoría de las rutas de tren no superan los 5 USD.

¿Qué parques destacan para el avistamiento de fauna en Sri Lanka? El parque nacional de Yala, en el sureste, es el destino de referencia para ver leopardos. Minneriya y Kaudulla, en las llanuras del centro-norte, acogen grandes congregaciones de elefantes; en ambos es obligatorio contratar un jeep y un guía registrado.