Hôtels à Mindo

Mindo : porte d'entrée de la forêt de nuages au nord-ouest de l'Équateur

Mindo s'élève à 1 250 mètres d'altitude dans les contreforts occidentaux des Andes, en province de Pichincha, à environ 78 km au nord-ouest de Quito. La forêt protégée de Mindo-Nambillo qui l'entoure s'étend sur plus de 19 000 hectares de forêt de nuages et figure parmi les hauts lieux mondiaux de l'observation ornithologique, avec plus de 500 espèces recensées — dont le Coq-de-roche andin et de nombreuses variétés de colibris. Le long de l'Avenida Quito, des fermes aux papillons présentent plus de 25 espèces locales, tandis que la rivière Nambillo alimente un réseau de cascades accessibles par tarabita (téléphérique à câble) et sentiers forestiers.

Où séjourner

Les hébergements se concentrent le long de la route principale et sur des propriétés nichées à flanc de colline, dans un rayon de 2 km autour de la place centrale. Les éco-lodges avec cabines privées en pleine nature constituent la formule dominante. La plupart des établissements se trouvent à moins de dix minutes à pied des fermes aux papillons et des ateliers de chocolat de la Calle Sucre.

Conseils pratiques

• Y accéder : les bus de la Cooperativa Flor del Valle partent du terminal Ofelia à Quito ; le trajet dure environ 2 h 30.
• Meilleure période : de décembre à mai, les pluies sont plus fréquentes mais la forêt de nuages est à son plus dense ; de juin à septembre, le ciel est plus dégagé, idéal pour observer les oiseaux.
• Équipement : prévoir des chaussures imperméables — les sentiers menant aux cascades de Nambillo impliquent des traversées de rivière.
• Altitude : à 1 250 m, Mindo est plus bas que Quito — l'acclimatation ne pose généralement pas de problème.