Hôtels en Israël

Israël : carrefour de trois continents

Israël occupe une étroite bande de terre — quelque 470 km du nord au sud — au point de rencontre de l'Afrique, de l'Asie et de l'Europe, sur la rive orientale de la Méditerranée. Dans cet espace réduit, on passe en une seule journée de route de cités millénaires aux canyons désertiques, de vallées verdoyantes à un littoral porté par la modernité technologique. Jérusalem, Tel Aviv, Haïfa et la région de Galilée au nord ont chacune un caractère bien distinct, et ensemble elles structurent un parc hôtelier de plus de 50 000 chambres enregistrées.

Les villes à explorer

Jérusalem abrite la Vieille Ville, site du patrimoine mondial de l'UNESCO de 0,9 km² où se côtoient le Mur occidental, l'église du Saint-Sépulcre et le Dôme du Rocher — trois des lieux de culte les plus importants au monde, tous accessibles à pied. Les hôtels se concentrent autour de Mamilla, de la Colonie allemande et de Jérusalem-Est, chaque quartier proposant une gamme de prix et une proximité aux remparts différentes.

Tel Aviv, fondée en 1909 sur les dunes au nord de Jaffa, est d'une tout autre nature. La Ville Blanche — plus de 4 000 bâtiments Bauhaus classés au patrimoine de l'UNESCO en 2003 — jouxte l'animation du boulevard Rothschild et la promenade du Gordon Beach. La plupart des hôtels côtiers 4 et 5 étoiles se regroupent sur HaYarkon Street, à moins de 200 m de la Méditerranée.

Haïfa s'étage sur le mont Carmel, du port jusqu'aux jardins bahá'ís, monument en terrasses de 19 niveaux qui descend sur 300 m vers le quartier de Hadar et la Colonie allemande. La ville est la porte d'entrée de la Galilée, où Nazareth, Tibériade sur la mer de Galilée et les anciennes synagogues de Safed (Tzfat) attirent pèlerins et passionnés d'histoire tout au long de l'année.

Au-delà des villes : le Sud désertique et la mer Morte

Le désert du Néguev couvre environ 60 % du territoire israélien. Mitzpe Ramon domine le cratère Ramon (Makhtesh Ramon), le plus grand cratère d'érosion du monde avec ses 40 km de long et ses 500 m de profondeur. Eilat, à la pointe sud sur la mer Rouge, permet de plonger sur des récifs coralliens toute l'année et affiche une température hivernale moyenne de 21 °C — une alternative ensoleillée fiable quand le nord du pays est sous la pluie.

Le rivage de la mer Morte — à 430 m sous le niveau de la mer, le point le plus bas de la surface terrestre — attire les curistes pour ses spas minéraux et ses enveloppements de boue. Les hôtels de la station d'Ein Bokek fonctionnent à cette altitude record toute l'année ; la salinité de l'eau avoisine 34 %, ce qui rend la nage conventionnelle impossible mais assure une flottaison sans effort.

Quand partir en Israël

Le printemps (mars–mai) et l'automne (septembre–novembre) offrent les conditions les plus agréables dans toutes les régions : températures douces, faible humidité et longues journées. L'été (juin–août) est chaud à l'intérieur — Jérusalem atteint régulièrement 32 °C — mais la côte bénéficie d'une brise constante. Le Néguev et Eilat sont plaisants d'octobre à avril. La Pâque juive (Pessah) et les Grandes Fêtes (Roch Hachana, Yom Kippour) génèrent des pics de réservation ; mieux vaut anticiper de quatre à huit semaines pendant ces périodes.

Informations pratiques

• Se déplacer : Le train interurbain relie Tel Aviv HaShalom à Jérusalem Yitzhak Navon en 35 minutes ; les bus desservent la plupart des petites villes. La voiture de location reste le choix le plus pratique pour la Galilée et le Néguev.
• Monnaie : Le nouveau shekel israélien (ILS) ; les cartes de crédit sont acceptées dans la grande majorité des hôtels et restaurants.
• Entrée sur le territoire : La plupart des ressortissants de passeports occidentaux bénéficient d'une entrée sans visa de 90 jours, accordée à l'arrivée à l'aéroport Ben Gourion, près de Lod, à 20 km au sud-est de Tel Aviv.
• Conseils de sécurité : Consultez les recommandations aux voyageurs de votre gouvernement avant le départ ; les conditions de sécurité varient selon les zones frontalières.
• Codes vestimentaires : Prévoyez des tenues couvrant épaules et genoux pour visiter les sites religieux de Jérusalem et Nazareth.
• Cacherout : De nombreux hôtels proposent une restauration casher ; les options du vendredi soir et du déjeuner du samedi peuvent être réduites dans les établissements observants.

Questions fréquentes

Quel est le principal aéroport international d'Israël ? L'aéroport international Ben Gourion, près de Lod, concentre la grande majorité des arrivées internationales. Il se situe à environ 20 km au sud-est de Tel Aviv et à 55 km à l'ouest de Jérusalem, avec des liaisons ferroviaires et en bus vers les deux villes.

Peut-on visiter Jérusalem et Tel Aviv lors d'un même séjour ? Les deux villes sont séparées de 60 km et reliées par un train express de 35 minutes. La plupart des itinéraires de cinq jours ou plus font d'une ville la base principale et de l'autre une excursion à la journée.

Quelle est la haute saison à la mer Morte ? Les hôtels d'Ein Bokek affichent leur plus fort taux d'occupation d'octobre à avril, lorsque les températures sur le rivage se maintiennent entre 18 °C et 28 °C. En été, la chaleur dépasse 40 °C à −430 m d'altitude.

Existe-t-il des hôtels en bord de mer en dehors de Tel Aviv ? Eilat sur la mer Rouge ainsi que Netanya et Herzliya sur la Méditerranée disposent de leurs propres concentrations d'hôtels de plage. À Haïfa, le quartier du Bat Galim propose des hébergements à deux pas de la mer.

Quelle monnaie et quels moyens de paiement sont utilisés dans les hôtels israéliens ? Le nouveau shekel israélien (ILS) est la monnaie officielle. La plupart des hôtels affichent leurs tarifs en USD ou en EUR pour les visiteurs étrangers et acceptent les principales cartes de crédit ; les espèces en shekels restent utiles pour les marchés et les petites maisons d'hôtes.