Hôtels à Asahikawa

Asahikawa : le cœur de Hokkaido

Asahikawa est la deuxième ville de Hokkaido avec quelque 330 000 habitants, située à 130 km au nord de Sapporo sur la ligne JR Hakodate Main Line. Elle s'étend dans le bassin de Kamikawa, cerné par la chaîne du Daisetsuzan — le plus grand parc national du Japon avec près de 920 000 hectares. En janvier, le thermomètre descend régulièrement sous les −20 °C ; la ville détient d'ailleurs le record absolu de froid au Japon avec −41 °C enregistrés en janvier 1902, une réalité qui a façonné son architecture, sa cuisine et son rythme de vie au fil des saisons.

Ce qui attire les visiteurs

Le zoo d'Asahiyama accueille plus d'un million de visiteurs par an. Précurseur dans les années 1990 des enclos comportementaux, il permet d'observer ours polaires et manchots nageant à hauteur des yeux derrière des parois vitrées immergées. En centre-ville, la rue du Ramen d'Asahikawa dans le quartier commerçant Heiwadori regroupe plusieurs adresses spécialisées dans le ramen au miso, une recette née de la culture locale du blé et des hivers rigoureux. Le musée de la brasserie de saké Otokoyama, en activité depuis 1977, retrace l'histoire de la production de saké à base de riz hokkaïdais. Les stations de ski de Kamui Ski Links et de Pippu ouvrent leurs pistes de fin novembre jusqu'en avril.

Informations pratiques

• Accès : le Limited Express JR Kamui relie Sapporo à la gare d'Asahikawa en environ 1 heure 25 minutes.
• Meilleures périodes : février pour le Festival d'hiver d'Asahikawa (concours de sculptures sur glace organisé chaque année depuis 1960) ; juillet-août pour les randonnées en altitude dans le Daisetsuzan.
• Paiement : le yen en espèces reste indispensable — l'acceptation des cartes bancaires est limitée en dehors des grands hôtels et des enseignes nationales.