Hôtels à Mdina

Mdina : la cité médiévale fortifiée de Malte

Mdina s'élève sur un éperon calcaire à 150 mètres d'altitude, à environ 13 km à l'ouest de La Valette. Fondée par les Phéniciens puis fortifiée par les Arabes — qui lui donnèrent ce nom signifiant « ville enceinte » —, Mdina fut la capitale de Malte jusqu'à ce que les Chevaliers de Saint-Jean transfèrent le pouvoir à La Valette en 1571. Moins de 300 habitants vivent aujourd'hui derrière ses remparts, ce qui vaut à la ville son surnom tenace : la Cité du Silence.

Les visiteurs y viennent pour son architecture aux strates multiples : la cathédrale Saint-Paul, reconstruite après le tremblement de terre de 1693 dans un style baroque signé Lorenzo Gafà, domine la place principale, tandis que le Palazzo Falson (dont les origines remontent au XIIIe siècle) abrite un musée consacré aux armes, peintures et orfèvrerie. Les ruelles calcaires sont en grande partie interdites aux voitures. En 2011, Game of Thrones y a tourné les scènes de la porte de Port-Réal, attirant depuis lors de nombreux fans qui franchissent la porte de Mdina, construite sous le Grand Maître Miguel de Vilhena en 1724.

Informations pratiques

• Comment y accéder : Les bus 51, 52 et 53 relient le terminus de City Gate à La Valette à Rabat, à 5 minutes à pied de la porte de Mdina.
• Meilleure heure de visite : Arriver avant 9 h ou après 17 h pour éviter l'afflux des excursions à la journée.
• Tenue vestimentaire : L'entrée de la cathédrale impose épaules et genoux couverts.
• Rabat : La ville adjacente de Rabat abrite les catacombes Saint-Paul (IIIe–IVe siècle), une étape complémentaire qui mérite environ une heure de visite.