Hôtels à St. Thomas

St. Thomas : alizés des Caraïbes et port de Charlotte Amalie

St. Thomas, cœur commercial des Îles Vierges américaines, s'étend à quelque 65 kilomètres à l'est de Porto Rico, dans les Petites Antilles. Charlotte Amalie, la capitale, épouse les courbes d'un port naturel en eau profonde qui anime le commerce depuis que la couronne danoise y établit un port franc en 1764. Ce statut de zone franche perdure aujourd'hui, faisant de Main Street l'une des artères marchandes les plus fréquentées des Caraïbes, où bijoux, montres et rhums s'étalent à profusion. Le port lui-même offre en toile de fond un ensemble de bâtiments coloniaux aux toits rouges qui grimpent Government Hill jusqu'au Fort Christian, forteresse danoise érigée en 1672 et plus ancienne construction encore debout sur le territoire.

Où séjourner à St. Thomas

La plupart des hôtels se concentrent à l'East End, près de Red Hook et des complexes de Frenchman's Bay, où les eaux calmes et la liaison en ferry vers St. John séduisent les amateurs de plage. Le quartier de Frenchtown, à cinq minutes en voiture à l'ouest de Charlotte Amalie, propose de petites maisons d'hôtes avec commerces et restaurants à portée de marche. Les croisiéristes en escale à la jetée de Havensight s'aventurant rarement loin du littoral, les établissements perchés sur les collines au-dessus de la capitale offrent un séjour plus tranquille, à courte distance des boutiques et des tables de la ville.

Infos pratiques

• Circulation : la conduite se fait à gauche ; les stations-service se trouvent principalement près de Red Hook et de Charlotte Amalie.
• Ferry vers St. John : départs depuis Red Hook toutes les 20 minutes ; la traversée dure environ 20 minutes.
• Franchise douanière : les résidents américains bénéficient d'une franchise de 1 600 USD sur les achats rapportés, soit le double de l'allocation habituelle.
• Saison cyclonique : le risque est maximal d'août à octobre ; il est conseillé de vérifier les conditions d'annulation de l'hôtel avant de réserver.