Hôtels à Kilkenny

Kilkenny : la cité médiévale du marbre noir

Kilkenny s'étend sur les rives de la Nore, dans l'est historique de l'Irlande, à quelque 113 km au sud de Dublin. La ville doit son surnom de « Cité du marbre » au calcaire noir extrait localement depuis le XVIIe siècle — un matériau que l'on retrouve notamment dans les sols polis du Kilkenny Castle, forteresse normande fondée en 1195. Ce château ancre l'extrémité sud du centre médiéval, tandis que la cathédrale Saint-Canice (XIIIe siècle) et sa tour ronde, remarquablement bien conservée, marquent le nord de la ville. Les deux monuments sont séparés de moins d'un kilomètre le long de The Parade et de High Street, ce qui rend le cœur historique parfaitement accessible à pied en une matinée.

Où séjourner

La plupart des visiteurs choisissent de s'installer dans le quartier du Medieval Mile, à deux pas du château, du Kilkenny Design Centre et des brasseries artisanales qui jalonnent Parliament Street. En août, le Kilkenny Arts Festival draine un large public et affiche les hôtels complets plusieurs semaines à l'avance. Plus au calme, quelques maisons d'hôtes sont regroupées du côté de Freshford Road, à l'ouest de la ville, à une dizaine de minutes à pied du centre.

Informations pratiques

• Accès : depuis Dublin Heuston, le train rejoint la gare de Kilkenny MacDonagh en 1 h 40 environ ; le bus depuis Dublin prend approximativement 2 heures.
• Meilleure période : de juin à septembre pour les marchés en plein air et la programmation des festivals ; octobre pour le Cat Laughs Comedy Festival (dont les dates tombent en réalité fin mai/début juin).
• À pied : le Medieval Mile Museum sur High Street propose un plan de promenade combiné couvrant 22 sites patrimoniaux à l'intérieur des remparts.