Hôtels à Monbetsu

Monbetsu : capitale de la banquise de la mer d'Okhotsk

Monbetsu s'étend sur la côte nord-est de Hokkaido, au Japon, à environ 170 km au nord-est d'Asahikawa. De janvier à mars, les glaces dérivantes venues de la mer d'Okhotsk envahissent le littoral et le métamorphosent en un paysage arctique sans équivalent ailleurs au Japon. Depuis le ponton de la Garinko Station, le brise-glace Garinko-II fend quotidiennement la banquise lors de sorties qui attirent les voyageurs hivernaux jusqu'ici, loin des stations de ski plus connues de Hokkaido.

En dehors de la saison froide, Monbetsu abrite l'Okhotsk Tokkari Center, un sanctuaire dédié à la réhabilitation des phoques tachetés tout au long de l'année, ainsi que l'Okhotsk Sea Ice Museum (オホーツク流氷館), dont l'exposition permanente conserve de véritables blocs de glace dérivante à −15 °C. La côte d'Okhotsk est une région productive en produits laitiers et en pêche ; les pétoncles et les crabes des neiges débarqués au port de Monbetsu figurent sur les menus locaux de l'automne jusqu'au printemps.

Informations pratiques

• Accès : L'aéroport de Monbetsu assure des vols vers Sapporo (New Chitose) en moins de 45 minutes ; le bus JR depuis Asahikawa compte environ 3 heures de trajet.
• Saison des glaces dérivantes : De la mi-janvier au début mars — réservez hébergement et croisière en brise-glace deux à trois mois à l'avance.
• Équipement : Le vent marin sur la côte d'Okhotsk fait chuter la température ressentie bien en dessous de −15 °C en février ; prévoyez de nombreuses couches.