Hôtels à Galle

Galle : remparts coloniaux néerlandais sur la côte sud du Sri Lanka

Galle occupe la pointe sud-ouest du Sri Lanka, à 119 km de Colombo par la Southern Expressway — soit environ 90 minutes de route. Le cœur de la ville, c'est le Fort de Galle, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO : érigé par les Portugais en 1588, puis agrandi par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) à partir de 1640. Dans cette enceinte de 36 hectares, les ruelles pavées côtoient des édifices néerlandais du XVIIe siècle, un phare construit en 1938 et la Groote Kerk (1755). Lors du tsunami de 2004 dans l'océan Indien, les remparts épais de 3 mètres ont protégé le quartier, qui en est sorti quasi intact.

Où séjourner à Galle

Les hébergements se concentrent principalement dans deux secteurs : à l'intérieur du Fort, où des demeures coloniales restaurées proposent des chambres de charme le long de Church Street et de Leyn Baan Street, et à Unawatuna, quartier balnéaire situé 4 km à l'est. Entre juin et octobre, la houle du sud-ouest attire les surfeurs vers Jungle Beach et Dalawella. Les voyageurs qui associent Galle aux plantations de thé font souvent de la ville une base côtière avant de remonter vers le nord, en passant par Matara en direction d'Ella.

Informations pratiques

• Comment y accéder : La ligne ferroviaire Colombo–Matara dessert la gare de Galle, à 1 km au nord du Fort ; les trains circulent toutes les deux heures environ.
• Meilleure période : De décembre à avril, le temps est sec ; de mai à septembre, la côte sud-ouest reçoit de fortes pluies.
• Monnaie : Roupie sri-lankaise (LKR) ; la plupart des hôtels du Fort acceptent les cartes bancaires.