Ceglie Messapica

Ceglie Messapica se dresse à 296 mètres d'altitude dans la Valle d'Itria, en Puglia, à une quinzaine de kilomètres à l'intérieur des terres depuis Ostuni et à 30 km d'Alberobello. La ville est largement reconnue comme la capitale gastronomique des Pouilles — un titre forgé au fil des siècles grâce à la production d'huile d'olive, aux orecchiette roulées à la main, à l'agneau longuement mijoté et au biscuit aux amandes que l'on appelle ici le cegliese. Écoles de cuisine et trattorias familiales attirent chaque année des voyageurs gourmands venus de toute l'Europe.

Le centro storico historique est un réseau serré de ruelles blanchies à la chaux qui monte vers un château aragonais du XVe siècle et la tour normande du Palazzo Ducale. Deux églises baroques — la Collegiata di San Rocco et la Chiesa Madre — structurent la ville haute. Contrairement aux villages de trulli voisins très photographiés, Ceglie conserve un caractère vivant et authentique, qui convient aux voyageurs souhaitant découvrir la Puglia loin des foules de passage.

La plupart des visiteurs arrivent en voiture par la SS581 depuis Tarente ou depuis l'aéroport de Brindisi, à environ 40 km à l'est. La ville n'est pas desservie par le train, ce qui rend la location d'un véhicule indispensable pour explorer les oliveraies alentour et l'ensemble de la Valle d'Itria. L'hébergement à Ceglie Messapica va des masserie reconverties hors les murs aux petits B&B installés au cœur de la vieille ville.